استقبلت رئيسة تشيلي ميشيل باشليه بعثة المنتخب الوطني لكرة القدم لدى عودته، عقب مشاركة مشرفة في بطولة كأس العالم، حيث حالت ركلات الترجيح دون تأهله لربع النهائي على صاحب الضيافة منتخب البرازيل.
ووصل لاعبو ومدربو المنتخب التشيلي إلى سانتياجو، وكان في استقبالهم بالمطار عدد كبير من المشجعين، ممن حرصوا على مؤازرتهم وتحيتهم على أدائهم ونتائجهم بالمونديال.
وتوجهت البعثة فور وصولها الى قصر «لا مونيدا»، حيث استقبلتهم رئيسة البلاد وأجلت باشليه، سفرها إلى الولايات المتحدة في زيارة رسمية من أجل استقبال اللاعبين والجهاز الفني بقيادة المدرب الأرجنتيني خورخي سامباولي.
وتأهلت تشيلي لدور الـ16 كوصيفة للمجموعة الثانية، وذلك بعد الفوز على إسبانيا، حاملة اللقب، وأستراليا، والخسارة أمام هولندا.
واصطدم لاروخا اللاتيني، بالسيليساو، صاحب الأرض والجمهور في ثمن النهائي، ونجح في إنهاء المواجهة في شوطيها الأصلي والإضافي بالتعادل «1-1»، وكاد يحسم الفوز في الثواني الأخيرة، لكن الحظ ابتسم في ركلات الترجيح للبلد المضيف.
وأكدت ميشيل باشليه، رئيسة تشيلي، أن منتخب بلادها «مصدر فخر كبير» للبلد اللاتيني، وذلك خلال استقبالها أفراد البعثة في القصر الرئاسي، وقالت باشليه للاعبين والجهاز الفني في مقر الحكومة: «طوال الأسبوعين الماضيين أدخلتم علينا البهجة، السبت لعبتوا حقا بشكل جيد، وكنتم تستحقون الفوز لم يتحقق هذا، ولكنكم نافستم على طريقة الكبار».
وأوضحت: «أتخيل أنكم تشعرون بالحزن لأنكم كنتم تستحقون الفوز، ولكن الحقيقة هي أنكم جعلتمونا نشعر بالفخر والسعادة طوال الأسبوعين المنصرمين، توافدت بعض الجماهير لانتظاركم من الثامنة صباحًا».
وبعد اللقاء، ظهر اللاعبون من إحدى شرفات القصر الحكومي لتحية آلاف المشجعين الذين احتشدوا لإظهار دعمهم لبعثة المنتخب.