الأونروا هى وكالة غوث وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين، وتكتب بالأحرف الإنجليزية الأولى(Unrwa) أى (وكالة الأمم المتحدة لإغاثة وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين فى الشرق الأدنى)، وهى تعمل على تقديم الدعم والحماية وكسب التأييد لحوالى 4.7 مليون لاجئ فلسطينى مسجلين لديها فى الأردن ولبنان وسوريا والأراضى الفلسطينية المحتلة، إلى أن يتم إيجاد حل لمعاناتهم، ويتم تمويل الأونروا بالكامل تقريباً من خلال التبرعات الطوعية التى تقدمها الدول الأعضاء فى منظمة الأمم المتحدة، وقد تأسست هذه المنظمة فى مثل هذا اليوم 8 ديسمبر 1949، وبموجب قرار الجمعية العامة رقم 302 لتعمل كوكالة مخصصة ومؤقتة، على أن تجدد ولايتها كل ثلاث سنوات إلى أن يكون هناك حل عادل للقضية الفلسطينية، والمقر الرئيسى لهذه المنظمة فى فيينا وعمّان، وقد بدأت عملياتها فى الأول من مايو 1950، وتولت مهام هيئة الإغاثة التى تم تأسيسها من قبل وتسلّمت سجلات اللاجئين الفلسطينيين من اللجنة الدولية للصليب الأحمر، ومن مهام هذه المنظمة تنفيذ برامج إغاثة وتشغيل مباشرة بالتعاون مع الحكومات المحلية، وتمول الأونروا من تبرعات طوعية من الدول المانحة، وأكبر المانحين للأونروا هى الولايات المتحدة والمفوضية الأوروبية والمملكة المتحدة والسويد ودول أخرى مثل دول الخليج العربية والدول الإسكندنافية واليابان وكندا. تنفق ميزانيتها على برامج التعليم بنسبة تفوق 50% وبرامج الصحة والخدمات التشغيلية والإغاثة والخدمات الاجتماعية.
