حسم الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفنى للمنتخب الوطنى، صراع الثلاثى عصام الحضرى وشريف إكرامى وأحمد الشناوى لحراسة مرمى الفراعنة أمام تونس، في استهلال مواجهات الفريق في التصفيات المؤهلة لبطولة الأمم الأفريقية، وقرر اختيار الحضرى بعد ظهوره بشكل طيب في التدريبات، فضلا عما يملكه من خبرة كبيرة في المواجهات الأفريقية.
وكانت الفترة الماضية قد شهدت جدلًا كبيرًا في ظل تنافس الحراس الثلاثة على المشاركة أمام نسور قرطاج، وهو ما دفع أحمد ناجى، مدرب حراس المرمى، إلى الامتناع عن تزكية أي من الحراس لكوبر، وتأكيده على أن جميعهم يتمتعون باللياقة الفنية والبدنية التي تؤهله للمشاركة أساسيا، وأن الأمر متروك للمدرب الأرجنتينى. ومن جانبه أعرب الحضرى لزملائه في المعسكر عن ارتياحه لقربه من حراسة المرمى، مبديا أمله في صناعة مجد جديد بالمساهمة في قيادة الفراعنة للتأهل للبطولة الأفريقية، فضلا عن تحقيق حلم الملايين بالصعود لكأس العالم بعد غياب دام لأكثر من ربع قرن، وكتب الحضرى تغريدة على صفحته الشخصية على موقع التواصل الاجتماعى جاء نصها «توكلت عليك يا رب».
وفى سياق متصل، يواصل المنتخب استعداداته في معسكره المغلق ببرج العرب، وحاول بعض اللاعبين إضافة أجواء رمضانية على المعسكر، وذلك بصلاة العشاء والترويح معا، ويتبادل محمد عبدالشافى وعبدالله السعيد إمامة اللاعبين، فيما اعتاد محمود كهربا إشاعة أجواء من البهجة بالهزار الدائم مع زملائه بالفريق، وهو ما جعله زملاءه يداعبونه بشكواه إلى والد خطيبته عصام الحضرى.
واستقر هيكتور كوبر على اصطحاب 24 لاعبا إلى تونس بعد إصابة تريزيجيه، وضمت القائمة عصام الحضرى وأحمد فتحى وشريف إكرامى وعبدالله السعيد وحسام عاشور وأحمد حجازى وأحمد الشناوى وسعد سمير ورامى ربيعة وطارق حامد ومحمود عبدالمنعم «كهربا» وعمرو جمال وعلى جبر ومصطفى فتحى وأحمد الشيخ وأحمد المحمدى ومحمد عبدالشافى ومحمد الننى ومحمد صلاح وعمر جابر وكريم حافظ ورمضان صبحى وعمرو وردة. ومن جانبه أعرب تريزيجيه عن حزنه لعدم التمكن من السفر مع المنتخب، معربا عن أمله في سرعة تعافيه من الإصابة ليكون جاهزا للانضمام لكتيبة المنتخب الفترة المقبلة، وأكد ثقته في قدرة زملائه على تحقيق نتيجة إيجابية أمام تونس تكون بمثابة رسالة بأن «الفراعنة» قادم بقوة، ليس للتأهل فقط وإنما للفوز ببطولته المفضلة، خاصة أنه أبهر الجميع بوصوله للمباراة النهائية بعد غياب 3 مرات على التوالى عن المشاركة.
ومن جانبه أكد إيهاب لهيطة، مدير المنتخب، أنه اطمأن على كافة إجراءات سفر البعثة إلى تونس، مشيرا إلى أن هناك تنسيقا كاملا مع السفارة المصرية لتذليل كافة العقبات، وأشاد بالتعاون الكبير من جانب الاتحاد التونسى لكرة القدم، وأكد أن كرة القدم لا تعترف بالتاريخ ومن يعطى في الملعب هو من سيحصد نقاط المباراة الثلاث، مشيرا إلى المنتخب نجح مؤخرا في فك عقدة دول شمال أفريقيا، ويذكر أن منتخب مصر خاض 37 مواجهة مع تونس، توفق نسور قرطاج في 15 مباراة مقابل 12 للفراعنة، وحسم التعادل في 13 مواجهة. وعلى صعيد مختلف، أفردت الصحف التونسية مساحات كبيرة للحديث عن المواجهة المرتقبة بين المنتخبين، المقررة الأحد المقبل، كما أفردت تصريحات مطولة لعلى معلول، المدير الفنى، بأن المواجهة لن تكون سهلة، ولكنه في الوقت نفسه واثق في قدرة اللاعبين على تحقيق البداية السعيدة في التصفيات، وتحقيق الفوز الـ١٦ على الفراعنة، مشيرا إلى أن كوبر والفراعنة تنتظرهم مفاجأة في رادس.