كشف عبدالمنعم عمارة، رئيس المجلس الأعلى للشباب والرياضة في تسعينات القرن الماضي، عن قصة كادت أن تنتهي بهبوط الزمالك لدوري الدرجة الرابعة خلال توليه منصبه.
وقال عمارة في تصريحات لقناة «الحياة 2»، مساء الإثنين: «أنا كتبت عن اتحاد الكرة الحالي مقالا بعنوان (جواز عتريس من فؤادة باطل).. ولكن الاتحاد مصرّ يقعد حتى آخر لحظة.. وأنا لست سعيدا بالأداء الحالي لأعضائه».
وأضاف: «عام 1999 الجميع يتذكر مباراة الزمالك والأهلي الشهيرة والتي انسحب منها الزمالك بعد 5 دقائق من انطلاق المباراة وكان فاروق جعفر حينها المدير الفني للفريق الأبيض».
يذكر أنه عام 99 هدد الزمالك بالانسحاب من الدوري بعد أقصر مباراة قمة في التاريخ والتي استمرت لمدة خمس دقائق فقط حتى قرر فاروق جعفر المدير الفني للزمالك في ذلك الوقت الانسحاب من اللقاء عقب حصول لاعبه أيمن عبدالعزيز على بطاقة حمراء.
وأضاف: «سميز زاهر كان رئيس الاتحاد آنذاك، وكان المستشار مرتضى منصور وكيلا للنادي الأبيض، وأصدروا قرارا جديا بالانسحاب من الدوري وكان بجد وليس مثل الآن.. وهذا معناه هبوط النادي للدرجة الرابعة، وفي عهدي كان سيكون شيئا صعبا».
وتابع: «حاولنا الوصول لحلول ولكن لم يكن هناك فائدة وكان هناك إصرار على انسحاب الزمالك، وقررت حل مجلس إدارته بالفعل.. وكلمت كمال الجنزوري وكان رئيس الوزراء حينها، ولكنه عاد وكلمني وقال حل اتحاد الكرة أفضل، والاتحاد تم حله مرتين في عهدي ولم أكن أنا السبب بالمناسبة».
وشدد: «وجاء لي حينها سمير زاهر وكنت محضر قرار إقالة الاتحاد، ولم أكن موافقا وضد رغبة الجنزوري خوفا من عقوبات الفيفا، ولكني (ظبطتها) مع الاتحاد الأفريقي وعيسى حياتو صديقي، وهي ديه الشطارة بحيث الفيفا لا تتدخل، وجعلت سمير زاهر قائما بالأعمال حتى لا تتدخل الفيفا».
وأتم: «تم التضحية باتحاد الكرة بدلا من هبوط الزمالك للدرجة الرابعة».