قال ماوريسيو بوكيتينو، مدرب توتنهام، إن غياب جيمي فاردي عن ليستر سيتي متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، قد يمثل ضربة موجعة، رغم أنه يفضل التركيز على مواجهة فريقه يوم الإثنين مع ويست بروميتش ألبيون.
وقلص توتنهام الفارق مع ليستر المتصدر إلى خمس نقاط بالفوز 4-صفر على مضيفه ستوك سيتي، يوم الإثنين الماضي، ويأمل أن يعاني ليستر في غياب فاردي، عندما يستضيف سوانزي سيتي يوم الأحد.
وتابع: «أعتقد أن غياب فاردي سيكون له تأثير كبير على ليستر، لأنه واحد من أفضل اللاعبين في الدوري الممتاز».
وأضاف بوكيتينو في مؤتمر صحفي: «أعتقد أنهم سيشعرون بذلك، لكنهم يملكون لاعبين آخرين يمكنهم تقديم نفس الأداء».
وسيغيب فاردي، الذي أحرز 22 هدفًا ليبتعد بفارق هدفين عن هاري كين لاعب توتنهام متصدر هدافي الدوري الممتاز، بسبب طرده لحصوله على الإنذار الثاني بداعي تمثيل السقوط في تعادل فريقه 2-2 مع ويستهام يونايتد مطلع الأسبوع.
وقد يعاقب بالإيقاف لمباراة أخرى، في انتظار قرار الاتحاد الإنجليزي بداعي سوء التصرف.
وحافظ توتنهام على آماله في المنافسة على اللقب لاول مرة منذ سنوات طويلة، لكنه قد يحتاج للحصول على كل نقاط المباريات الأربع المتبقية في انتظار تعثر ليستر إذا اراد الفوز بالدوري الممتاز لاول مرة منذ 1961.
لكن المستوى الذي أظهروه في الفوز الكبير على ستوك يوم الإثنين، يثبت قدرتهم على منافسة ليستر حتى آخر رمق.
وقال المدرب الأرجنتيني: «أنا سعيدًا جدًا بالطريقة التي لعبنا بها في اخر اربع مباريات لكننا سنحتاج إلى مواصلة العمل ومحاولة الفوز يوم الاثنين. هدفنا مواصلة القتال حتى النهاية».
وتابع: «نحن قريبون جدًا، لكن الفارق لا يزال كبيرًا».
وقال بوكيتينو إن خوض مباراة بعد 24 ساعة من مباراة غريمه ليستر للأسبوع الثاني على التوالي لا يمثل مشكلة، وأنه سيشاهد مباراة ليستر مع سوانزي على التليفزيون يوم الأحد.
وأكد: «أعددنا أنفسنا للمواجهة المقبلة بشكل رائع، والآن نحتاج إلى الصبر وانتظار مباراة يوم الإثنين».