كشفت دراسة أجراها فريق من الباحثين الكنديين فى جامعة «ماك ماستر دى هاميلتون» على 503 أشخاص فى 13 مركزا طبيا يستخدمون المسكنات المخدرة من الأفيون أو المخدرات الأخرى أن 37.7 % من الرجال و 51.6 % من النساء أنهم يعالجون بالعقاقير المخدرة من الأفيون ويرجع ذلك إلى أن المرأة معرضة أكثر من الرجل للآلام المزمنة.
وأشارت الدراسة إلى أن نسبة المرضى الذين يعالجون بعقاقير الأفيون فى الولايات المتحدة المريكية ارتفعت بمقدار 30 % خلال الخمسين عاما الماضية.. أما فى فرنسا فأشار الدكتور «ايف ايدك» طبيب الأمراض النفسية فى مستشفى «لابيتيه سالبتريار» إلى أن هناك خمسة عقاقير مخدرة من الأفيون وهى: المورفين، وفينتانيل، اوكسيكودون، ترامادون وكوداين وتستخدم في علاج الآلام المزمنة غير المصاحبة لأمراض السرطان. وحذر الطبيب من الأفراط في كتابة هذه العقاقير للمريض، مؤكدًا ضرورة تحديد فترات استخدامها منعًا لإدمانها.
وأفادت الدكتورة «اليزابيث كولين» المسؤولة عن وحدة الآلام فى مستشفى «لابيتيه» أن كل مريض يعانى من الآلام المزمنة والمبرحه عليه أن يجمع بين هذه العقاقير والعلاج النفسى حتى يتم تحديد أسباب هذه الآلام المزمنة.