استقبل رئيس الزمالك مرتضى منصور لاعبي الفريق الأول لكرة القدم بالنادي في مكتبه للاجتماع بهم على هامش استعدادات الفريق لافتتاح مسابقة الدوري ليلة الأربعاء المقبل أمام فريق وادي دجلة.
وكالعادة، وقبل بداية أي بطولة أو قبيل المباريات الهامة، اجتمع رئيس الزمالك باللاعبين للحديث معهم حول الاستعداد لبداية الموسم الجديد.
وفي ما يلي كانت أبرز النقاط التي تحدث فيها مرتضى مع اللاعبين:
في البداية أكد رئيس الزمالك للاعبين دعمه الكامل لهم وأخبرهم بأن المدير الفني البرتغالي جوزفالدو فيريرا سيستمر مع الفريق، وأن هذا الملف قد أُغلق بشكل نهائي، وقال:
«فيريرا باقٍ معنا لنهاية عقده ولن يرحل، وكل ما هو مطلوب منكم الآن هو التركيز الشديد لأجل الحفاظ على لقب الدوري للعام الثاني على التوالي من أجل إسعاد الجماهير»، وأكمل: «في مقابل ذلك، سيحصل كل لاعب على حقوقه كاملة وفى خلال 48 ساعة من الآن سيتم صرف المستحقات المتأخرة للجميع».
وعلى جانب آخر، برر رئيس الزمالك لبعض اللاعبين هجومه عليهم قائلًا: «لا أقصد إهانتكم كما تظنون، ولكنى أردت أن أزيد من غيرتكم على الفريق وحماسكم لكي تؤدون بشكل أفضل في ما هو قادم»، ووجه مرتضى حديثه في هذا الشأن إلى كل من حمادة طلبة ومحمد إبراهيم ومحمود عبدالمنعم «كهربا» إلى جانب قائد الفريق حازم إمام؛ وكان قد تعرض الثلاثي الأخير لغرامات مالية على خلفية أحداث مباراة السوبر.
وتحدث محمد إبراهيم عن واقعة ركلة الجزاء وبرر لرئيس النادي عدم تسديده للركلة وقال: «قام كهربا بحمل الكرة واتجه بها نحو نقطة الجزاء استعدادًا لتنفيذها وطالبه بعض اللاعبين بأن يترك لي الكرة كي أقوم بتسديد ركلة الجزاء بصفتي المكلف من قبل المدرب بالتسديد، ولكن دوري كقائد للفريق في هذا الوقت ألا أفتعل المشاكل، ففضلت الحفاظ على هيبة الفريق، ووضع كهربا الكرة على نقطة الجزاء، فتراجعت احترامًا لشكل الفريق حتى لا تظهر صورتنا أمام الجماهير وكأننا نتصارع على من يسدد الكرة».
ورد مرتضى منصور قائلًا: «أنا أثق تمامًا في قدراتك فأنا كنت أول من صمم على عودتك للزمالك من جديد وغضبى منك سببه أنك أحد قادة هذا الفريق، أما عن مستواك، فلازلت أنتظر منك الكثير، فأنا أعرف من هو محمد إبراهيم، وإذا ما غضب الجميع من مردوك، فذلك يرجع إلى إيمانهم بموهبتك».
وأيد قائد الفريق حازم إمام محمد إبراهيم في كلامه وكذلك باقي اللاعبين مؤكدين لرئيس النادي أن قرار إبراهيم كان قرارًا سليمًا، ولم يعلق رئيس النادي سوى بابتسامة.
وتحدث حمادة طلبة لرئيس النادي قائلًا: «لو أن وجودي في الفريق يزعجك فأنا على استعداد للرحيل ولكن ليس ذنبي أن المدرب يقوم باختياري على حساب زملائي، فأنا أجتهد قدر الإمكان، وكل ما يمكن أن أقوم به هو تنفيذ تعليمات المدرب، فلست سوى مجرد لاعب بالفريق».
وأنهى رئيس النادي حديثه مع اللاعبين بمطالبتهم ببذل الجهد لمصالحة جماهيريهم الغاضبة من خسارة الفريق لبطولتي الكونفدرالية والسوبر المحلي.
وعقب نهاية الجلسة، طلب محمد إبراهيم الاجتماع برئيس النادي ومعه زميله مصطفى فتحي، وطلب إبراهيم من الرئيس خلال الاجتماع تعديل عقد فتحي وقال: «اللاعب أحد أهم لاعبي الفريق وهو من اللاعبين الكبار والمؤثرين رغم صغر سنه ولا يليق أن يتقاضى أقل قيمة مالية في الفريق ككل».
فوافق رئيس النادي على طلب محمد إبراهيم ووعده بتعديل عقد اللاعب الأعسر .