قال الدكتور عاطف عبدالحميد، رئيس هيئة الطاقة الذرية، إن مصر بدأت التفكير في تطبيق البرنامج النووي السلمي منذ الستينيات، إلا أن الاضطرابات السياسية والأمنية التي شهدتها خلال العهود الماضية ساهمت في تعطيل الدخول الفعلي لاستخدام الطاقة النووية، موضحًا أن الدولة أسست هيئة الطاقة الذرية عام 1955، ودخلت في العديد من الاستخدمات الهامة، وتم بناء أول مفاعل أبحاث نووي بقدرة 2 ميجاوات، ولكن اقتصر استخدامه على البحوث وتدريب العلماء.
وأضاف «عبدالحميد» لبرنامج «60 دقيقة» على إذاعة «راديو مصر» أن العديد من الكوارد المصرية وخبراء الطاقة الذرية الذين تدربوا من خلال المفاعل النووي الأول نجحوا في نقل تجارب وخبرات مصر في المجال إلى العديد من الدول، وبعض هؤلاء العلماء عملوا في أمريكا والأرجنتين وجنوب أفريقيا، وساهموا في تأسيس المفاعلات الذرية هناك.