تأسس النظام الرئاسى في البرازيل عام 1889 بعد الانقلاب العسكري على الإمبراطور بيدرو الثانى، وتحولت الدولة إلى الجمهورية، ومنذ ذلك الحين تعاقب على البرازيل 36 رئيسا كان منهم جيتوليو فارجاس الرئيس الأطول في فترة حكم البرازيل عبر تاريخها بعد الإمبراطور بيدرو الثانى حيث حكمها طيلة 18 عاما على أربع فترات رئاسية اختلفت طبيعة كل منها، وفارجاس من مواليد ساو بورجا في التاسع عشر من أبريل 1882 وقبل أن يصير رئيسا للبرازيل كان له نشاط سياسى وحقوقى.
أما عن فترات رئاسته الأربع فكانت الأولى من 1930 إلى 1934 في ظل حكومة مؤقتة، وكانت الفترة الثانية من 1934 إلى 1937 في الحكومة الدستورية وجاء منتخبا من المجلس الوطنى، وكانت الفترة الثالثة من عام 1937 إلى عام 1945 وقد حكم فيها البرازيل في ظل حكومة غير منتخبة وكانت الحكومة ذات توجه شيوعى وعرفت باسم فترة الولاية الجديدة، ثم كانت الفترة الرابعة في ظل انتخابات ديمقراطية.
وامتدت هذه الفترة من عام 1951 حتى انتحاره «زي النهاردة» 24 أغسطس عام 1954 برصاصة في القلب في قصر دو كاتيتى في مدينة ريو دى جانيرو إثر ضغوط سياسية متزايدة جاءت اعتراضا على أسلوب إدارته للبلاد، وكان فارجاس ذا نزعات قومية واهتم كثيرا بالتصنيع، وسعى للخروج بالبرازيل من الكساد العظيم وعمل على تحفيز الاقتصاد بالإعفاءات الضريبية، وخفض الرسوم لتحقيق الاكتفاء الذاتى والتقليل من الاستيراد.
كما عنى بالرعاية الاجتماعية حتى إنه لقب بـ«أبوالفقراء»، ويعتبر فارجاس السياسى البرازيلى الأكثر تأثيرا في القرن العشرين.