ضربت عواصف ثلجية قوية أنحاء مختلفة من شمال وغرب الولايات المتحدة وكندا خلال الأيام الماضية، وأسفرت عن مقتل 11 أمريكياً خلال الساعات الماضية أثناء تنقلهم للاحتفال بحلول عيد الميلاد،
حيث قتل رجلان فى منطقة جبال روكى بسبب انهيار ثلجى ضرب المنطقة، كما قتل 9 أشخاص آخرون بينهم سيدة وطفلها فى حادث على طريق وسكنسون «شمال الولايات المتحدة».
وفى مطار شيكاغو ثانى أكبر المطارات الأمريكية اضطر مئات الركاب للانتظار لساعات طويلة بسبب تآخر فى جدول الرحلات الجوية المتوجهة إلى شمال غرب وشمال شرق ووسط غرب البلاد، وتسببت العواصف الثلجية فى انقطاع التيار الكهربائى فى البلاد وسجلت حوادث سير على الطرقات بسبب الجليد وسرعة الرياح.
وفى كندا، توقعت الأرصاد الجوية حلول الميلاد فى أجواء مثلجة للمرة الألى منذ 1971، وتحولت احتفالات أعياد الميلاد لآف المسافرين إلى كوابيس عندما ألغت شركة «إيركندا» رحلاتها القصيرة والطويلة المدى من فانكوفر بالاتجاهين بحسب هيئة التليفزيون والإذاعة الكندية الرسمية.
ومن جانبها، حذرت السلطات اليابانية من تعرض شمالى البلاد وبعض المناطق الساحلية لعواصف ثلجية، وذكرت وسائل إعلام يابانية أنه جرى إلغاء عشرات رحلات الطيران من وإلى إقليم هوكايدو فى أقصى شمالى اليابان،
وتعطلت حركة القطارات بشكل كبير فى أنحاء متفرقة من إقليم هوكايدو كما تم إغلاق بعض الطرق السريعة فى عدة مناطق بشمال البلاد.