قال الرئيس التنفيذي للجنة المنظمة لكأس العالم لكرة القدم 2018 بروسيا، الجمعة، إن جوزيف بلاتر، الرئيس الحالي للاتحاد الدولي «فيفا»، هو «ضحية» و«شخصية تتمتع بشجاعة كبيرة».
ووصل بلاتر إلى سان بطرسبرج لسحب قرعة تصفيات كأس العالم، السبت، وهي أول رحلة خارجية يقوم بها منذ أن بات الفيفا عرضة لتحقيقات جنائية للتثبت من صحة مزاعم تشير لوجود فساد ممنهج داخله.
وسيترك السويسري بلاتر، البالغ من العمر 79 عامًا، منصبه في فبراير المقبل نتيجة لتلك الأزمة.
وقال أليكسي سوروكين، لهيئة الإذاعة البريطانية «بي.بي.سي»: «كان (بلاتر) صديقا لبلادنا دوما. نحن واثقون من أن كل ما قام به جاء في مصلحة الفيفا الذي كرس له حياته بأكملها».
وأضاف: «لسوء الحظ، فإنه قرر تحمل المسؤولية بنفسه عن أشياء معينة لا تتصل بمسؤولياته».
وتجري تحقيقات في الولايات المتحدة وسويسرا في إجراءات منح حق استضافة كأس العالم عامي 2018 و2022 لروسيا وقطر على الترتيب، وهو ما أدى لتكهنات في وسائل الإعلام بأنه بالإمكان تجريد روسيا وقطر من حق استضافة النهائيات مع السعي لإجراء عملية تصويت جديدة.
وقال سوروكين، إن هذا الجدل «يلقي بظلاله على أكثر منتجات الفيفا تميزًا..كأس العالم وذلك دون وجود أي أساس لذلك».
وأضاف: «إنه موضوع تم تفجيره بكل ما تحمله الكلمة من معنى وهو ما أضر بنا. لا يزال صدى هذا الأمر يتردد في وسائل الإعلام وفي عقول الناس وهو أمر محبط حقا».
وتابع: «نحتاج للتركيز. حان الوقت للمضي قدما والتوقف عن الخوض في هذا الموضوع ومناقشته».
ونفى سوروكين أيضا التكهنات بأن فريق العرض الخاص بروسيا دمر أجهزة كمبيوتر عندما بدأ الفيفا تحقيقاته الداخلية في مزاعم الفساد.
وقال سوروكين: «لم يتم تدميرها (الأجهزة). الحقيقة أنها باتت قديمة للغاية وكان من الطبيعي بالنسبة لهم أن يتخلصوا منه».
وأضاف: «أتفهم.. وهذا من دواعي أسفي.. وجود مثل هذه الأجواء التي سادت منذ فترة طويلة حول روسيا وهو ما خلق شكوكا بأننا لا نستحق الحصول على حق الاستضافة».
وتابع «هذا أكبر التحديات التي نواجهها في حياتنا.. الصور النمطية.. وجزء من مهمتنا هو التخلص من الصور النمطية الخاصة بروسيا. نعتقد أننا نقوم بهذا».
وتأتي تصريحات رئيس اللجنة المنظمة لكأس العالم 2018 مع إعلان جيروم فالكه، الأمين العام للاتحاد الدولي، في وقت سابق، أن الفيفا سيجتمع مع شركائه التجاريين الشهر المقبل بعدما ضغط ثلاثة منهم بقوة من أجل إصلاحات كبرى بسبب فضائح الفساد التي طالت المؤسسة العالمية في الفترة الأخيرة.
وألمح فالكه بشدة إلى أنه سيترك منصبه كأمين عام للفيفا عندما يأتي رئيس جديد بدلا من بلاتر العام المقبل.
وقال فالكه في مؤتمر صحفي في روسيا: «نعم.. رئيس الفيفا القادم يجب أن يحظى بأمين عام جديد».