«اللى يبيبع الطماطم كأنه بيبع دهب الأيام دى».. بتلك الكلمات عبرت سلوى أحمد عن غضبها من ارتفاع أسعار الخضراوات فى سوق «السيدة زينب»، وهو الأمر الذى انعكس على حياتها بالسلب كما توضح: «دلوقتى لما كيلو الطماطم يبقى بـ10 جنيه، إحنا نطبخ إيه بقى لأن كُل أنواع الأكل بتعتمد على الطماطم بشكل أساسى، ودى مش أول مرة الأسعار ترتفع بالجنون ده، لأن من بداية الصيف كُل حاجة غليت، واللى يقولك إنها هتنزل تانى، يبقى بيضحك عليك، لأن مفيش أسعار بتنزل أبداً».
ترفض سلوى أحمد أى مبررات من البائع لإقناعها بأن ارتفاع الأسعار «مؤقت» قائلة فى غضب: «أنتوا كُل يوم تزودوها، مفيش حاجة بترخص فى البلد دى غير البنى آدم».
كان الدكتور خالد حنفى، وزير التموين والتجارة الداخلية، قد أكد أن الارتفاع فى الأسعار أمر «طارئ» مؤكداً أنه بمجرد بدء حصاد المحصول الجديد من الخضر والفاكهة خلال الأيام المقبلة ستنخفض أسعار الخضروات، لافتا إلى أنه فى الفترة من قرب الانتهاء من المحصول القديم والبدء من طرح الجديد يحدث نقص فى المعروض من الخضر والفاكهة ما يؤدى إلى ارتفاع الأسعار.
بحسب سعد حسين، أحد الباعة بسوق السيدة زينب، فإن ارتفاع أسعار الخضار خصوصاً «الطماطم» و«البامية» يرجع إلى عدم وجود أكثر من مصدر لإمداد الباعة بالخضروات، مما أدى إلى تزايد الطلب على المُنتج وانخفاض المعروض. «المُشكلة الرئيسية أن محافظة واحدة هى اللى بتورد الطماطم لكُل المُحافظات، ولكل الباعة فى الفترة دى وهى محافظة الإسماعيلية، وأحيانا العريش، وده بسبب فترة الفرق بين الشتاء والصيف، لأن فيه محافظات تانيه بتزرع طماطم بس لسه مطلعتش علشان كده حصل الارتفاع ده بشكل كبير، اللى زى مأثر على اللى بيشترى، أثر كمان على اللى بيبيع».
رغم المُبرر اللى ذكره «سعد» لارتفاع أسعار الخضروات، والذى أكد من خلاله أنها مسألة طارئة، إلا أنه يشكك فى الوقت نفسه فى نزولها إلى السعر الطبيعى لها بعد توفر المعروض، يقول: «المُشكلة إن فيه أحيانا تجار بترفض تنزل السعر، وبيبقى عندها طمع وجشع، وده بيأثر علينا إحنا كمان، لأن لما التجار الكبار تقرر ترفع السعر وتتمسك بيه، مبيبقاش فيه زباين تشترى زى الوقت ده كده، كُله واقف قدام بضاعته، مفيش حركة بيع زى الشتاء».
حسب أسعار الخضروات فى سوق «السيدة» فإن سعر الكيلو طماطم ارتفع من بداية العام من 3 جنيهات للكيلو إلى 6 ليصل إلى 8 فى الوقت الحالى، والفلفل الرومى من 19 جنيها إلى 26 جنيها للكيلو، والبامية من 17 إلى 25 جنيها، والخيار من 2 إلى 4 جنيهات، والبصل من 3 إلى 5 جنيهات، والبسلة من 4 إلى 6 جنيهات هى والفاصوليا وتفاوتت أسعار الخضروات الباقية ما بين ارتفاع فى أسعارها وانخفاض فى أنواع أخرى.
يذكر «سعد» أن ارتفاع سعر «الطماطم» كان سببا رئيسيا وراء انخفاض فى أسعار بعض الخضروات: «لما الطماطم ارتفع سعرها قللت الاستهلاك على الخضار علشان مفيش إقبال عليه زى الأول، لأن أى خضار بيعتمد على الطماطم، فده أدى إلى عدم وجود بيع فانخفض مثلاً كيلو الباذنجان من 4 جنيهات إلى 2 جنيه، والخيار من 6 إلى 3 والفاصوليا من 12 إلى 4 وده أثر على ربحنا فى النهاية».