يستخدم السائقون في البلاد الباردة الثلج كوسيلة لتنظيف مرايا السيارات في فصل الشتاء، وهو الأمر الذي جذب انتباه مهندسي الإدارة الوطنية للملاحة الفضائية والفضاء «ناسا» لابتكار طريقة جديدة لتنظيف عدسات التلسكوبات.
تمكن المهندسون في مركز «جودارد» لرحلات الفضاء، والتابع لناسا، من ضخ بلورات من ثاني أكسيد الكربون على أسطح عدسات التلسكوبات لتنظيف المرايا دون خدشها على الإطلاق.
وتُشبه بلورات ثاني أكسيد الكربون الثلج في شكلها، إلا أنها تفوقه في القدرة على إزالة الجسيمات الملوثة للعدسات، وهو ما دفع المهندسين لاستخدامها في عمليات تنظيف التلسكوب الفضائي «جيمس ويب»، الذي يُعد أقوى التلسكوبات الفضائية على الإطلاق، خلال فترة التكامل والاختبار، حسب بيان «ناسا»، تلقت «المصري اليوم» نسخة منه.
ويمكن لجزيئات الغبار الصغيرة أن تؤثر على النتائج المُرسلة لناسا تأثيرًا بالغًا، وهو الأمر الذي يجعل نظافة التلسكوبات أمرًا بالغ الأهمية، إلا أن عملية التنظيف قد تفسد العدسات أو تخدشها، وهو ما دفع الباحثين لاستنباط تلك الطريقة لتنظيف العدسات الزجاجية دون أي آثار جانبية.