قال خبراء أمريكيون في معهد «واشنطن للعلوم والأمن الدولي» إن «صورا التقطت بالأقمار الصناعية، بين يناير وإبريل، تبين أن مفاعلاً نووياً بكوريا الشمالية لديه القدرة على إنتاج مواد لصنع قنابل ذرية ربما عاد إلى العمل مرة أخرى بطاقة منخفضة أو بشكل متقطع».
ونقلت صحيفة «جارديان» البريطانية، الخميس، عن تقرير صادر عن ديفيد أولبرايت وسيرينا كيليهرن من المعهد الأمريكي، أن «الصور تكشف أيضا أن محطة طرد مركزي في مجمع (يونجبيون) النووي تم تشغيلها، ومن المحتمل أن تكون كوريا الشمالية تستعد لإجراء تجديدات في هذا المفاعل».
واستند الخبراء في تقييمهم إلى مراقبة نماذج ذوبان الثلوج على المفاعل ومباني التوربينات في يونجبيون، مما يشير إلى أن داخل تلك المباني قد يكون ساخنا، ولفتوا أيضا إلى وجود علامات على خروج الماء الدافئ من المفاعل.
ويأتي تحليل المعهد الحالي في وقت يتزايد فيه القلق بشأن القدرات النووية والصاروخية لكوريا الشمالية.
وأشارت الصحيفة إلى أن «كوريا الشمالية لديها منشأة لتخصيب اليورانيوم في يونجبيون، وسبق أن استخدم المفاعل لإنتاج البلوتونيوم، وهما مادتان يمكن استخدامهما في صنع قنابل ذرية».