تصافح الرئيس الكوبي، راؤول كاسترو، ونظيره الأمريكي، باراك أوباما، الجمعة، وهي المرة الأولى، التي يحضر فيها زعيما البلدين تجمعا رسميا منذ إنهيار علاقتهما، في 1961.
وقالت المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي، برناديت ميهان، إن الرجلين اجتمعا، وتبادلا التحية قبل المراسم الافتتاحية لقمة الأمريكتين، التي تعقد في بنما، وهذه المرة الأولى، التي توجه فيها دعوة لكوبا للمشاركة في الاجتماع الاقليمي.
وقال الأمين العام للأمم المتحدة، بان كي مون، إن «وجود رئيس كوبا راؤول كاسترو هنا اليوم يجسد رغبة أعرب عنها الكثيرون في المنطقة».
وابتسم كاسترو وضحك وتجاذب أطراف الحديث مع الرئيس البنمي، خوان كارلوس فاريلا، وزوجته لدى وصوله وقبل أن يأخذ مكانه بين قادة دول المنطقة.
وتخللت المراسم خطابات ترحيب من قبل فاريلا والأمين العام لمنظمة الدول الأمريكية، خوسيه ميجيل إنسولزا، ورسالة من البابا فرانسيس الأول.
وفي عشاء عمل رسمي عقد في فناء عند أنقاض بلدة«بنما فيجا» التاريخية،تناول الزعيمان عشاء من المشهيات التي تضمنت أسماك السلمون والكافيار.
ومثلت تلك المصافحة أحدث إشارة رمزية لانفراج العلاقات منذ أن اتفق أوباما وكاسترو، في أواخر 2014، على بدء مسار تطبيع العلاقات، ويعتزم الاثنان عقد اجتماع مباشر، السبت.
يذكر أنه منذ قيام الثورة الكوبية وتأميم الشركات الأمريكية في كوبا، لا توجد علاقات دبلوماسية بين البلدين اللتين يفصل بينهما شريط ضيق من المياه.