تسببت الحرائق التى نشبت فى سانتا باربرا بولاية كاليفورنيا الأمريكية لليوم الثالث على التوالى والتى لا تزال مستعرة فى إشعال وتدمير عشرات المنازل والتهام 600 هكتار من الأراضى الزراعية ونزوح حوالى 13 ألف شخص، بينما لقى 10 أشخاص حتفهم، كما أصيب 10 من رجال الإطفاء الذين يسابقون الزمن لاحتواء الحرائق.
وقالت المصادر الرسمية أن الرياح القوية التى هبت مصحوبة بارتفاع درجات الحرارة ساهمت فى تغذية ألسنة اللهب وامتدادها داخل حدود منطقة الحريق «الخطيرة» مما دفع فرق الإطفاء إلى التراجع للمناطق الآمنة.
وكان حاكم ولاية كاليفورنيا أرنولد شوارزنيجر أعلن الأربعاء الماضى حالة الطوارئ داخل المنطقة المشتعلة، وقال شوارزنيجر إنه لايزال هناك 3500 منزل مهدد وأن السلطات أمرت بإخلاء 13500 شخص من منازلهم،
فيما تجاهل عدد من أصحاب المنازل التحذيرات بالهرب وبقوا داخل منازلهم فى محاولة للحفاظ عليها من الحريق الذى يجرى التحقيق فيه مع احتمال وجود شبهة تعمد فى إشعاله.
وفى البرازيل، أعلنت وكالة الدفاع المدنى ارتفاع عدد المشردين جراء الفيضانات العارمة التى تجتاح البلاد ليصل إلى 500 ألف شخص .
وذكرت شبكة «سى إن إن» الأمريكية أن نحو 270 بلدة ومنطقة فى 10 ولايات برازيلية قد غمرتها المياه، وذلك بسبب فيضان بعض الأنهار الموجودة بهذه المناطق نتيجة هطول الأمطار بغزارة عليها خلال الفترة الماضية.
وأوضحت الشبكة أن الحكومة تعمل فى الوقت الحالى على إمداد الأشخاص المتضررين من الفيضانات بالغذاء وغيره من المساعدات، وذلك عن طريق استخدام المروحيات لأن معظم الطرق تغمرها المياه.
ويتوقع خبراء الأرصاد الجوية أن يستمر هطول الأمطار بغزارة على البلاد لمدة 10 أيام أخرى.