ذكرت تقارير إخبارية أن وزير الإسكان الإسرائيلي أصدر تعليماته لتخطيط البنية التحتية في التل القريب من مستوطنة «أفرات»، في منطقة بيت لحم، لتوسيع الاستيطان في المنطقة ليصل التوسع إلى مشارف المدينة.
ونقلت وكالة الأنباء والمعلومات الفلسطينية، «وفا»، أن صحيفة «هاآرتس» ذكرت أن الوزير خصص 890 ألف شيكل لتخطيط البناء في المنطقة، التي تعتبر هدفا استراتيجيا للمستوطنين، والتي ستقرب الاستيطان إلى بيت لحم.
وأضافت الصحيفة أن وزير الدفاع السابق، إيهود باراك، كان أصدر تعليماته بإقامة مزرعة على التل تمهيدا للبناء الاستيطاني عليها.
وكان رئيس الوزراء الإسرائيلي، بنيامين نتنياهو، ألغى قبل عام واحد قرارا لوزارة البناء إعداد مشاريع لإقامة وحدات سكنية جديدة في هذه التلة.
وكانت إسرائيل أعلنت عن المنطقة المزمع البناء عليها «أراضي دولة» لكن عددا من أصحاب الأراضي قدموا، في 2011، التماسا إلى المحكمة العليا لإلغاء القرار، ولم تصدر المحكمة قرارها حتى الآن.
وقال مدير عام حركة «السلام الآن» الإسرائيلية، يريب أوبنهامر، إن «المستوطنين يستغلون فترة الانتخابات من أجل إرغام الحكومة على البناء الاستيطاني في المنطقة».