أعلن العالم الأمريكي، كريستوفر وبستر، أثناء انعقاد المؤتمر الخاص بالاتحاد الأمريكى الجيوفيزيا، أنه وفريقه اكتشفوا وجود غاز الميثان العائم والمتفرق، على كوكب المريخ في فوهة جال، وهو جبل مريخي عملاق يعرف باسم جبل إيوليس أو جبل شارب، ويقع في وسط فوهة نيزكية كبيرة تعرف باسم فوهة جال.
وتم ذلك الاكتشاف بواسطة الروبوت كوربوزتي، الذي التقط الغاز على سطح الكوكب الأحمر، مما يدل على وجود حياة، وذلك رغم أنه في 2013 نفى تمامًا وجود هذا الغاز في الغلاف الجوي، وفقًا لما نشره فريق روفر، الذي أرسلته وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)، مما يجعل العلماء في حيرة من وجود هذا الغاز الذي يظهر ويختفى، علمًا بأن فترة وجود غاز الميثان في الغلاف الجوى تصل إلى 300 عام.
وأوضح العلماء أن غاز الميثان يأتي من عدة مصادر مختلفة، منها تحويل الصخر، وتبديد الأشعة فوق البنفسجية للجزيئات العضوية التي تأتي من حجر النيزك من إنتاج اصطدام المذنب ومن الغازات المجمدة التي تختفى تحت السطح، وتآكل حجر البازلت الذي يحتوي على متضمنات الميثان أو النشاطات الميكروبية.