أعلنت الخارجية الأمريكية، الإثنين، أنها قامت بإخلاء قنصليتها في مدينة سيدني الاسترالية، إلى جانب عدة مبانٍ أخرى تابعة لها في محيط ساحة مارتن في حي الأعمال المركزي بالمدينة، حيث تتم عملية احتجاز رهائن من قبل مسلحين.
وقالت المتحدثة الرسمية باسم الخارجية الأمريكية، جنيفر ساكي، في تصريح: «نتابع عن كثب الحادث الأمني في سيدني، قلوبنا وأدعيتنا مع أولئك الرهائن المحتجزين».
وأضافت: «أستطيع التأكيد بأن القنصلية العامة للولايات المتحدة في سيدني قد تم إخلاؤها إلى جانب مبانٍ أخرى في محيط ساحة مارتن، كاحتياط أمني».
وأوضحت أن هنالك «مجموعة صغيرة من الطاقم القنصلي، يواصل العمل من موقع آمن»، دون إشارة للموقع، مشيرة إلى أن «القنصلية الأمريكية تواصل اتصالاتها مع السلطات الاسترالية».
وحذرت ساكي المواطنين الأمريكيين من الاقتراب من موقع الحادث، قائلة: «بينما يتعامل موظفو فرض القانون مع التهديد، ننصح المواطنين الأمريكيين وغيرهم بتجنب المنطقة المحيطة بساحة مارتن حتى إشعار آخر».
ودعت مواطني بلادها إلى «اليقظة والانتباه إلى محيطهم، ومراقبة المستجدات على المحطات الإخبارية المحلية».