قال البيت الأبيض إن عملية جراحية في الظهر أجريت لأشتون كارتر، الذي رشحه الرئيس الأمريكي باراك أوباما لتولي وزارة الدفاع بدلا من تشاك هاجل، وذلك قبل تصديق مجلس الشيوخ على ترشيحه.
وقال جوش إيرنست، المتحدث باسم البيت الأبيض، في بيان، إن العملية التي كانت مقررة منذ فترة طويلة نجحت ولكنه لم يذكر تفاصيل أخرى عنها.