أغلق آلاف المتظاهرين الشوارع، وتسببوا في تكدس حركة المرور بمدينة نيويورك، حتى الساعات الأولى من صباح الخميس، بعد قرار هيئة محلفين عليا عدم توجيه اتهام لضابط شرطة قتل رجلا أعزل أسود خنقا أثناء محاولة اعتقاله.
وكانت احتجاجات أغلبها سلمية نظمت، مساء الأربعاء، في جميع أنحاء منطقة مانهاتن بما في ذلك جراند سنترال ترمينال وتايمز سكوير وقرب روكفيلر سنتر بعدما قررت هيئة المحلفين ألا توجه اتهامات للضابط دانيال بانتاليو.
وذكرت الشرطة أنها ألقت القبض على 30 شخصا بحلول المساء لكنها لم تعلن عن أرقام جديدة.
وقالت وزارة العدل الأمريكية إنها تحقق فيما اذا كانت الحقوق المدنية للقتيل أريك جارنر، 43 عاما، وهو أب لستة أطفال قد انتهكت.
واتهم جارنر ببيع السجائر بطريقة غير مشروعة في الشارع، وأحكم بانتاليو قبضته على رقبة جارنر من الخلف، وأوقفه بمساعدة ضباط آخرين، وقالت الشرطة إن جارنر قاوم محاولة اعتقاله.
وقال مسؤول الفحص الطبي في المدينة إن ضباط الشرطة قتلوا جارنر بالضغط على رقبته وصدره، وقرر أن الوفاة نجمت عن جريمة قتل، مضيفا أن اصابة جارنر بالربو وبدانته ساهمتا في لفظه أنفاسه الأخيرة.
وجرى تصوير الواقعة في منطقة ستاتن ايلاند بالفيديو، وسرعان ما انتشرت على الإنترنت وأثارت جدالا حول كيفية استخدام الشرطة الأمريكية للقوة خاصة ضد الأقليات.
ويظهر في الفيديو جارنر، وهو يتحدث مع ضباط الشرطة، ويقول: «رجاء دعوني وشأني»، قبل أن يخنقه بانتاليو من الخلف، وبعد أن يطرحه الضباط أرضا يظهر جارنر وهو يقول «لا أستطيع التنفس».