عشية زيارة بابا الفاتيكان، فرانسيس الأول، التاريخية للبرلمان الأوروبي في ستراسبورج، والمقررة، الثلاثاء، قارن عضو سابق في البرلمان الأوروبي بين فرانسيس وبين البابا الراحل، القديس يوحنا بولس الثاني.
ووصف الأرستقراطي الإيطالي البولندي، ياس جاورونسكي، الذي كان عضوا في البرلمان الأوروبي في الفترتين من 1981 إلى 1994، ومن 1999 إلى 2009، فرانسيس بأنه شعبوي ذو نظرة أقل حنكة مقارنة بيوحنا بولس الثاني.
وحضر جاورونسكي، الذي عمل أيضا كمتحدث باسم رئيس الوزراء الإيطالي الأسبق، سيلفيو برلسكوني، في 1994، زيارة يوحنا بولس الثاني للبرلمان الأوروبي وإلقاء كلمة أمام أعضائه.