وصف نجم الدفاع الإيطالى السابق كلاوديو جنتيلى أسطورة كرة القدم الأرجنتينية دييجو مارادونا بالمهرج بعدما أشار إليه مدرب منتخب التانجو الحالى بأنه «قاتل».
ونقلت صحيفة «لا جازيتا ديللو سبورت» الإيطالية عن جنتيلى قوله: «بعد ما قاله عنى، أعتقد أننى أتفق مع (النجم البرازيلى) بيليه و(رئيس اتحاد الكرة الأوروبى) بلاتينى فيما قالاه عن مارادونا بأنه مهرج أكثر منه مدربا».
وتذكر مارادونا أسلوب أداء جنتيلى العنيف أثناء تعليقه على خطأ ارتكب بحق نجم المنتخب الأرجنتينى ليونيل ميسى خلال المباراة التى تغلبت فيها الأرجنتين على المكسيك 3/1 ضمن منافسات دور الـ16 ببطولة كأس العالم الحالية بجنوب أفريقيا.
وقال مارادونا وقتها: «لا أعتقد أننا عدنا إلى أيام المدافعين القتلة مثل جنتيلى».
وتعود العلاقات السيئة بين مارادونا وجنتيلى إلى فترة الثمانينيات عندما كان مارادونا لاعبا بصفوف فريق نابولى، وعادة ما كانت المواجهات تحدث بينه وبين جنتيلى باعتبار هذا الأخير مدافعا بفريق يوفنتوس الذى كان ينافس نابولى على لقب الدورى الإيطالي.
وأشار جنتيلى الذى توج مع المنتخب الإيطالى بلقب بطولة كأس العالم 1982 بإسبانيا إلى أن مارادونا نفسه طرد فى مونديال ذلك العام بسبب ركله لاعبا برازيليا.
وقال جنتيلى: «على الأقل أنا لم أطرد أبدا بسبب اللعب العنيف.. فقد حصلت على البطاقة الحمراء مرة واحدة خلال بطولة دورى أبطال أوروبا بسبب لمسة يد، ولم يتكرر هذا الأمر بعدها».
وأضاف: «إنه مهرج ، وهذا هو رأيه الشخصى الذى لا أحترمه ولا أتفق معه».
وكان أسلوب جنتيلى القاسى فى مراقبة اللاعبين الآخرين سببا فى احتلاله المركز الثامن بقائمة «أكثر 50 رجلا شدة فى كرة القدم» التى نشرتها صحيفة «تايمز» البريطانية عام 2007.
ووضعت الصحيفة اسم جنتيلى قبل اسمى مواطنيه جوزيبى برجومى وماركو تارديللى اللذين كانا ضمن دفاع إيطاليا فى مونديال 1982 أيضا.