قال الجنرال كيث ألكسندر، مدير وكالة الأمن القومي الأمريكي، إن «جمع بيانات الهواتف أمر ضروري، لمراقبة الاتصالات بين المشتبه بهم من الإرهابيين».
ودافع «ألكسندر» عن عمليات التجميع الهائلة للمكالمات الهاتفية، قائلًا: «لا توجد وسيلة أخرى نعرفها نتمكن عن طريقها من ربط النقاط ببعضها البعض».
وتجمع وكالة الأمن القومي المعلومات عن أرقام الهواتف المقصودة ومدة المكالمات، دون التطرق لأي معلومات عن المحادثات الفعلية.
وقال «ألكسندر» لأعضاء مجلس الشيوخ في جلسة استماع: «إنهاء برنامج جمع المعلومات ليس خيارًا على الإطلاق».
وكان أعضاء بـ«الكونجرس» دعوا إلى فرض مزيد من القيود على برامج التجسس الأمريكية، بعد أن كشفت تقارير إعلامية في الأشهر الأخيرة عمليات مراقبة شاملة لسجلات الهواتف والإنترنت والتجسس على اتصالات الهواتف المحمولة للقادة الدوليين.