دفعت المنافسة المحتدمة التى تمثلها سلاسل مقاهى «ستاربكس» و«كولومبس» الشهيرة فى مواجهة مطاحن البن التقليدية، إلى قيام هذه المطاحن بطلب المساعدة من وزارة التجارة والصناعة لتحديث أنشطتها للاستمرار فى السوق والبقاء بساحة المنافسة بعد أن سجلت أعمالها تراجعا تدريجيا.
وتقدم سلاسل «ستاربكس» و«كولومبس»، العديد من المشروبات الساخنة والباردة منها الموكا، إسبريسو، قهوه أمريكية، الشيكولاتة، الفانيليا، الكريمة، الكراميل وغيرها، والتوسع فى خدمات التوصيل للمنازل والمكاتب فى العديد من الأحياء والمناطق التى تشهد تكدسا للمؤسسات التجارية والخدمية.
ودعا أصحاب مطاحن البن خلال اجتماع للشعبة بغرفة القاهرة أول أمس مركز تحديث الصناعة، إلى إطلاق مشروع للتحديث، مشيرين إلى أن الشركات والسلاسل العالمية تتوسع فى ابتكار أصناف «الكابتشينو» و«القهوة التركى» وأنواع جديدة وعديدة من البن المخلوط وهو ما يهدد بتقلص نشاطهم التقليدى، رغم عمليات التطوير التى شهدتها المطاحن خلال الأعوام الماضية.
ويعتمد تصنيع البن فى مصر بالأساس على استيراد المواد الخام الرئيسية لإنتاجه، وهى البن الأخضر حيث يتم الإنتاج على صورتين، مطحونا وسريع الذوبان.
ويسيطر القطاع الخاص على نشاط إنتاج البن المطحون، حيث يوجد عدد كبير من المطاحن التى تتنافس على بيعه، أما البن سريع الذوبان فتقوم بإنتاجه شركة واحدة فى مصر بحجم إنتاج سنوى يصل إلى ٩٥٠ طناً، وتصدر نحو ٩٥% من إنتاجها للخارج.
وتتم تغطية السوق المحلية بواسطة شركات أخرى تقوم بتعبئة البن سريع الذوبان عن طريق استيراده من الخارج حسب تقرير صادر عن اتحاد الغرف التجارية.