وافقت وزارة الزراعة ممثلة في الإدارة المركزية للحجر الزراعي، على استيراد تقاوي البطاطس من الولايات المتحدة الأمريكية، لسد احتياجات مزارعي البطاطس، ومواجهة أي عجز قد يطرأ في المستقبل في ظل خطط الدولة للتوسع في إنتاج البطاطس سواء للاستهلاك المحلي أو التصدير.
وقال المهندس مدحت المليجي، رئيس الاتحاد العام لمنتجي ومصدري الحاصلات البستانية، إنه تم إقرار خطة جديدة للترويج للتقاوي الأمريكية المتميزة، مشيراً إلى أن الاتحاد يستهدف زيادة صادرات مصر من البطاطس للأسواق الدولية، وعدم التركيز على السوق الأوروبية خلال المرحلة المقبلة في ظل تعسف الاتحاد الأوروبي في إجراءات استيراد البطاطس المصرية.
من جانبه أكد الدكتور علي سليمان، رئيس الحجر الزراعي المصري، أن الدولة تستهدف تنويع مصادر استيراد تقاوي البطاطس من العديد من الدول، وألا تحتكر جهة معينة تصدير التقاوي إلى مصر، لافتاً إلى أن الوزارة تهدف إلى تحقيق مصلحة المزارع المصري، إلى جانب تفعيل التعاون الزراعي مع دول جديدة لها خبرات جيدة في انتاج تقاوي البطاطس.
وسبق لمصر أن تقدمت بطلب رسمي إلى المفوضية الأوروبية لسرعة موافاتها بالملفات والأكواد والخرائط الخاصة بالمناطق الخالية من مرض العفن البني، والحلق البكتيري، بأقصى سرعة قبل بدء موسم استيراد تقاوي البطاطس من أوروبا، في نوفمبر الحالي، ورغم ذلك تجاهل الاتحاد الأوروبي الطلب المصري.
وأكدت مصادر رفيعة المستوى بالوزارة، أن الطلب المصري يهدف إلى التأكد من أن تقاوي البطاطس المستوردة من أوروبا، من مناطق خالية من العفن البني، بما يسمح بإنتاج بطاطس مصرية مطابقة للمواصفات الدولية والمحلية وتساهم في زيادة صادراتنا من البطاطس للأسواق الأوروبية، موضحة أن مصر تقدم سنوياً خريطة بمواقع الأراضي الخالية من المرض قبل تخصيصها لزراعة البطاطس التي يتم تصديرها للاتحاد الأوروبي.
في سياق متصل، أصدر وزير الزراعة أمين أباظة، تكليفات للحجر الزراعي بتفعيل القرار الوزاري المتعلق بوضع ضوابط لاستيراد تقاوي البطاطس من الخارج، والذي ينص على أن يكون استيراد تقاوي البطاطس بناء على موافقة فنية بالاستيراد تصدر من لجنة تقاوي الحاصلات الزراعية سنوياً، وفى موعد غايته أكتوبر من كل عام، وأن تكون الأصناف المستوردة من الأصناف المسجلة بوزارة الزراعة أو الموصى بها من لجنة تسجيل الأصناف، ويجوز استيراد كميات محدودة من أصناف جديدة غير مسجلة بعد موافقة لجنة تقاوي الحاصلات الزراعية بحد أقصى 10 أطنان في السنة الأولى، و50 طناً فى السنتين التاليتين، على أن تتوافر فيها الشروط الحجرية اللازمة لاستيراد تقاوي البطاطس وطبقا للقواعد المعمول بها فى السنوات السابقة.
من جانبه، أكد الدكتور صلاح يوسف، رئيس قطاع الخدمات الزراعية التابع للوزارة، أن مصر تستورد سنوياً ما يتراوح بين 75 إلى 90 ألف طن تقاوي بطاطس، موضحاً أن صادرات مصر من البطاطس بلغت العام الماضي 300 ألف طن، منها 183 ألف طن للأسواق الأوروربية.
وقال في تصريحات صحفية الخميس، إن الضوابط الجديدة لاستيراد درنات البطاطس تشمل أيضاً أن يتم شحن التقاوي من الخارج على وسائل نقل تتوافر فيها الشروط والمواصفات التي تضمن وصول الرسائل المستوردة بحالة سليمة وتكون مصحوبة بشهادة صحة نباتية ومعتمدة من الجهات المسؤولة ببلد المنشأ تثبت صلاحيتها كتقاوي بطاطس.