وتحسن أداء شتوتجارت كثيرا في الأشهر الأخيرة وتحديداً منذ أن تولى تدريبه المدرب السويسري «كريستيان جروس» خلفاً لـ«ماركوس بابل» ويقوده المهاجم البرازيلي الأصل الألماني الجنسية «كاكاو» الذي سجل سبعة أهداف في مبارياته الأربع الأخيرة بينها هدف الذهاب في مرمى «فيكتور فالديز».
في المقابل سيجد الفريق الألماني صعوبة كبيرة في الحد من خطورة المهاجم الفذ الأرجنتيني «ليونيل ميسي» المنتشي بتسجيله ثلاثية رائعة في مرمى فالنسيا الأحد، رافعاً رصيده في صدارة الهدافين إلى 22 هدفاً.
ووصف حارس برشلونة «فيكتور فالديز» زميله «ميسي» بأنه أفضل لاعب في العالم بقوله "من دون أدنى شك إنه الأفضل في العالم حالياً، موهبته تجعله يغرد خارج السرب عن الأخرين".
وحذر مدافع برشلونة المكسيكي الدولي «رافايل ماركيز» فريقه من الاستهتار بالفريق الزائر بقوله "يجب أن نتعلم الدرس من ريال مدريد، ما حصل للفريق الملكي يمكن أن يتكرر معنا إذا لم نتنبه جيدا، ويتعين علينا الحذر من شتوتجارت لإنه فريق قوي وبالتالي يتوجب علينا أن نحترم الخصم وأن نتعامل مع المباراة بتواضع".
وكان الريال قد خسر أمام أوليمبيك ليون بهدف دون رد في مباراة الذهاب وتعادل على ملعبه بهدف لمثله ليودع على إثر هذه النتائج البطولة.
ويدرك شتوتجارت بأن لا أمل له بخوض هذه المسابقة الموسم المقبل إلا من خلال الفوز بها، كونه يحتل المركز التاسع في البوندزليجا ، وبالتالي سيبذل لاعبوه جهودا مضاعفة للعودة بنصر مظفر من كامب نو.
وقد يعود الى برشلونة قائده وقطب دفاعه «كارلوس بويول» الذي غاب عن المباراة ضد فالنسيا، وإلا فإن «ماركيز» أو الارجنتيني «ميليتو» يستطيع سد الثغرة.
وقد يمنح مدرب برشلونة «جوزيب جوارديولا» الفرصة أمام الفرنسي «تييري هنري» بعد أن تألق إثر نزوله احتياطيا منتصف الشوط الثاني ضد فالنسيا ومرر كرتين حاسمتين جاء منها هدفي ميسي الأخيرين.
وفي إطار منافسات نفس المرحلة ، يبدو بوردو مرشحاً بقوة لتخطي أولمبياكوس اليوناني عندما يستضيفه على ملعب "سابان دلماس" وذلك بعد أن تغلب عليه ذهاباً في أثينا بهدف مقابل لاشيء.
ولم يفز بوردو في مبارياته الثلاث الأخيرة في الدوري حيث تعادل مع مونبلييه وموناكو، وخسر على أرضه أمام أوكسير، فبات يتصدر بفارق الأهداف فقط عن مونبلييه مفاجأة الموسم.
ويعتبر بوردو الفريق الوحيد الذي لم يخسر هذا الموسم في دوري الأبطال ورأى مدربه الشاب «لوران بلان» بأن فريقه يستطيع تحقيق أشياء مدهشة في هذه البطولة.
وقال «بلان» "في مسابقات الكأس وحتى في مسابقة دوري الأبطال اشياء كثيرة يمكن أن تحدث، الفرق الأربعة التي تبلغ نصف النهائي دائما ما تكون هي ذاتها، لكن ربما نشهد مفاجأة هذه المرة".
وكشف "لا أقول بأن بوردو سيكون المفاجأة، لكن ربما يتعلق الأمر بناد أخر. يتعين علينا أن نحتفل بما حققناه حتى الأن في هذه المسابقة وأن نحاول اللعب بمستوى عال وتدارك الأخطاء".
ولم يكن أولمبياكوس في أفضل الأحوال لأنه يتخلف بفارق 7 نقاط عن باناثينايكوس المتصدر قبل نهاية الدوري المحلي بأربع مراحل، ما يعني بأن سيطرته المطلقة على الدوري المحلي في السنوات الخمس الأخيرة شارفت على النهاية.