تبدأ، السبت، مباريات دور الثمانية لبطولة كأس الأمم الأفريقية المقامة حاليا بجنوب أفريقيا، حيث يلتقي منتخب غانا مع الرأس الأخضر الذي صعد لأول مرة في تاريخه على حساب المغرب وأنجولا في أقوى مفاجآت البطولة حتى الآن، وذلك في تمام الساعة الخامسة عصراً بتوقيت القاهرة على أرض ملعب استاد «نيلسون مانديلا»، وبالرغم من فارق الإمكانيات الفنية والبدنية بين الفريقين، لكن اللقاء لن يكون سهلا لمنتخب «النجوم السوداء».
ويأمل الغاني كويسي أبياه، المدير الفني لمنتخب غانا، بلوغ الدور نصف النهائي من بوابة الرأس الأخضر، ولكنه يعلم تماما أن المفاجآت غالبا ما تكون لها الكلمة العليا في مثل هذه المباريات المصيرية.
وقال «أبياه»، خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده قبل المباراة، إن منتخب الرأس الأخضر ليس صيدا سهلا كما كان يتوقع الكثيرون قبل انطلاق البطولة، لأنه لدية لاعبون أكفاء وجهاز فني على مستوى عال، استطاع أن يؤهل لاعبيه نفسيا للعب تحت الضغط الجماهيري خلال تلك البطولة المهمة.
وأضاف: «لقد طورنا في مستوى أدائنا خلال مباراة النيجر الأخيرة في دور المجموعات، ولكننا قمنا بإجراء بعض التعديلات على طريقة اللعب والتشكيل خلال الأيام الماضية بما تتناسب مع المرحلة المقبلة من البطولة، لا سيما أننا نسعى بكل جدية في التتويج باللقب الأفريقي، متوقعا أن يتأهل فريقه إلى المباراة النهائية بصحبة منتخب كوت ديفوار.
وطالب المدير الفني لاعبيه بعدم الاستهانة بالخصم واستغلال الفرص التي تتاح أمام المرمى لحسم اللقاء مبكرا، بالإضافة لإحراز هدف مبكر يريح الأعصاب طوال أحداث المباراة.
ومن المنتظر أن يخوض الفريق المباراة بتشكيل يضم داوودا أبو فاتاوا في حراسة المرمى وجون بانستيل وهاريسون أفول وجون بوي وريتشارد بواتينج وأسانتي سولومون وإيمانويل بادو وكريستيان أتسو ومبارك واكاسو وديريك بواتينج وأسامواه جيان.
وعلى الجانب الآخر لا يزال يعيش منتخب الرأس الأخضر نشوة الانتصارات بعد التأهل لدور الثمانية متشبثا بالأمل في تخطي عقبة غانا ومواصلة المفاجآت، خاصة أن اللاعبين اكتسبوا الثقة والإصرار لتقديم شيء جديد خلال البطولة.