أعلن رئيس أركان الجيوش الأسترالية في مقابلة نشرت، الخميس، أن أستراليا والصين تعتزمان إجراء مناورات عسكرية مشتركة، قد تشارك فيها الولايات المتحدة أيضا، وذلك بهدف تعزيز الاستقرار في المنطقة.
وقال الجنرال ديفيد هيرلي لصحيفة «ذي أستراليان»، إن التحضيرات جارية لكي تتم هذه المناورات قريبا، موضحا أن قادة عسكريين أستراليين وصينيين ناقشوا مبدأ إجراء هذه المناورات.
وتابع أن هذا المشروع «ليس أمرا سيهرع الجميع لتنفيذه، ولكنه موضوع على الطاولة وعلينا فقط أن نقرر الشكل الذي سيكون عليه ومكان وزمان تنفيذه»، وفيما يتعلق بإمكان مشاركة الولايات المتحدة في هذه المناورات، قال رئيس الأركان الأسترالي إنه «حتى الساعة أجرينا مباحثات مبدئية قالوا خلالها (نعم)، ولكن هذا الأمر يجب التباحث فيه من كثب».
كانت إدارة الرئيس باراك أوباما قد أعلنت مؤخرا أنها جعلت من منطقة آسيا (المحيط الهادي) محور دبلوماسيتها واستراتيجيتها، وذلك بعد عقد انشغلت خلاله بحربي العراق وأفغانستان، وتسعى واشنطن لتعزيز قدراتها العسكرية والدبلوماسية في هذه المنطقة التي باتت تعتبرها محرك النمو العالمي.
ولكن الصين لا تنظر بعين الرضا إلى هذا التحول في الاستراتيجية الأمريكية نحو منطقة تعتبرها بكين حديقتها الخلفية، في حين أن العديد من دول هذه المنطقة قلق من الطموحات المتعاظمة للمارد الأصفر والتي يزيدها خطورة الإنفاق المتزايد على موازنته العسكرية.
لكن الجنرال الأسترالي شدد على أنه يريد علاقات قوية بين جيوش المنطقة بما فيها الجيش الصيني، وقال: «يجب علينا أن نعرف الصينيين وعليهم هم أيضا أن يعرفونا، ونحن نعمل سويا على برنامج بناء للغاية».