قالت قناة «إيه بي سي نيوز» الأمريكية، الجمعة، إن ماهر الأسد، الشقيق الأصغر للرئيس السوري، بشار الأسد، لعب دورًا مهمًا في بقاء النظام السوري، مشيرة إلى أنه يحظى بتلك الأهمية على الرغم من عدم ظهوره إعلاميًا والسرية التي يفرضها على نفسه، حيث يصفه أصدقاؤه بأنه «رجل عسكري صارم حتى النخاع».
وأشارت الشبكة إلى الدور الفعال والمهم الذي يلعبه ماهر الأسد في حماية العاصمة، دمشق، من السيطرة الكاملة لمقاتلي المعارضة عليها، حيث يعتبر هو «العقل المدبر للحملات الأمنية الشرسة التي تقوم بها القوات النظامية منذ اليوم الأول للثورة السورية وحتى الآن»، لافتة إلى أنه اكتسب شهرته بين النشطاء المعارضين لشراسته وعنفه.
وتابعت: «الفرقة (الرابعة مدرعات) التي يقودها (ماهر)، والمكونة من 15