وأكد الجيولوجي محمد قطب، مدير محمية سانت كاترين، أن غلق الدير لفترات طويلة قد يؤثر بيئيًا على المنطقة المحيطة نظرًا لاعتماد السكان المحليين على الموارد الطبيعية المتاحة بالمنطقة ومنها النباتات والحيوانات كمصدر للمعيشة بعد أن كان اعتمادهم في الدخل بشكل كبير على النشاط الاقتصادي والسياحي للدير.