توقعت دراسة حديثة أجرتها شركة أبحاث سوق السفر العالمية «فوكاس رايت» تزايد مبيعات السفر عن طريق الإنترنت في الشرق الأوسط بنسبة 31% مقارنة بعام 2011 لتصل إلى حوالي 10.4 مليار دولار أمريكي عام 2012.
كما توقعت أن يصل حجم مبيعات الحجوزات عن طريق الإنترنت إلى 15.8 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2014 بنسبة 22% من حجوزات السفر التي تتم في المنطقة ، يأتي ذلك في الوقت الذي بدأ فيه العد التنازلي لبدء انطلاق فعاليات المؤتمر الخامس للسياحة الإلكترونية بمصر eTourism Egypt 2012، تحت مظلة المنظمة الدولية للسياحة الإلكترونية والذي تنظمه شركة «أنسيجنيا إيجيبت»، والمقرر انعقاده في الفترة من 15 إلى 16 ديسمبر المقبل .
وأوضحت الدراسة التطور السريع لوكالات السفر عن طريق الإنترنت (OTAs) الإقليمية، التي تنمو بمعدل نمو سنوي مركب يبلغ 18% بين 2010 و2014 ، في عام 2011، كانت 39% من الحجوزات عن طريق الإنترنت تتم عن طريق وكالات السفر عن طريق الإنترنت ويُنتظر أن تتضاعف تقريبًا القيمة الكلية للحجوزات من خلال وكالات السفر عن طريق الإنترنت من 3.1 مليار دولار أمريكي إلى 6 مليارات دولار أمريكي بحلول عام 2014.
في سياق متصل، ستسلط المنظمة الدولية للسياحة الإلكترونية الضوء خلال مؤتمرها السنوي في نسخته الخامسة على عدد من المحاور التقنية ودورها الإيجابي في تعزيز استخدامات الأنظمة الحديثة لتنمية السياحة بمصر، ومنها اتجاهات واستراتيجيات الابتكار الرقمي في مجال السياحة وعرض أحدث التجارب العالمية الناجحة لنقل الخبرات ، وتعزيز الخبرات التفاعلية مع زوّار الإنترنت، بالإضافة إلى دور الشبكات الاجتماعية في تسويق العلامات التجارية للشركات والمنشآت السياحية والفنادق والمنتجعات المحلية والعالمية.
من جهته، قال الدكتور يحيى أبو الحسن، رئيس المنظمة الدولية للسياحة الإلكترونية: «إن السياحة الإلكترونية بمصر تحتاج إلى مزيد من المجهودات من أجل زيادة معدلاتها مقارنة بالإحصائيات العالمية التي تشير إلى أن السياحة الإلكترونية تمثل 39% من إجمالى السياحة العالمية»، لافتاً إلى أن 75% من اتخاذ القرار يعتمد على الإنترنت والتكنولوجيا، حيث يقوم السائح بالاستعلام عن البلد المسافر إليه والفنادق الموجودة به والمزارات السياحية وغير ذلك.
من جانبها، قالت سهير الشيخ، رئيس مجلس إدارة شركة «أنسيجنيا إيجيبت»، إن المؤتمر السنوي الخامس للسياحة الإلكترونية E tourism Egypt 2012 يستهدف تأهيل الفنادق والشركات السياحية والوكالات الإقليمية والمحلية لمواكبة المتغيرات العالمية في معطيات التعامل مع الأدوات التكنولوجية والتقنية الحديثة لتلبية احتياجات العملاء.
يشار إلى أنه تم إجراء الدراسة التي تُسمى «تقييم فرصة السفر عن طريق الإنترنت: الشرق الأوسط»، على نطاق 10 دول في الشرق الأوسط منها الإمارات العربية المتحدة والسعودية ومصر والأردن ولبنان وسوريا والكويت والبحرين وقطر وعمان، وهي تتناول اتجاهات السفر عن طريق الإنترنت في المنطقة بين 2010 و 2014.