مع الساعات الأولى من صباح اليوم الإثنين، أعلن التلفزيون السوري وفاة وليد المعلم نائب رئيس الوزراء السوري ووزير الخارجية عن عمر ناهز 79 عاما، بعد أن مكث في هذا المنصب لـ14 عاما.
يعد المعلم أحد أبرز السياسيين السوريين، خاصة في ظل الأزمة السورية التي بدأت عام 2011.
تولى منصب وزير الخارجية منذ 11 فبراير عام 2006، وظل المعلم في منصبه رغم تعاقب الحكومات المختلفة في سوريا خلال الـ14 عاما الماضية.
ولد وليد بن محي الدين المعلم في 17 يوليو عام 1941، في دمشق، ومن عائلات دمشق التي سكنت حي المزة، وهو متزوج وعنده 3 أبحسب سيرته الذاتية على موقع الوزارة، وهو متزوج وعنده 3 أولاد.
تخرج المعلم من جامعة القاهرة عام 1963، بدرجة بكالوريوس في الاقتصاد والعلوم السياسية. التحق بوزارة الخارجية السورية في عام 1964، وعمل في البعثات الدبلوماسية في كل من تنزانيا والسعودية وإسبانيا وإنجلترا.
في 9 يناير 2005، سُمي نائباً لوزير الخارجية، وتم تكليفه بإدارة ملف العلاقات السورية – اللبنانية، في فترة «بالغة الصعوبة»، ثم عُين وزيراً للخارجية في 11 فبراير عام 2006، وظل في المنصب حتى إعلان وفاته في 16 نوفمبر عام 2020.
وفي بيان إعلان الوفاة، وصفت الحكومة السورية المعلم بأنه كان معروفا «بمواقفه الوطنية المشرفة».
وعرف عن المعلم اتهامه المستمر لواشنطن والغرب بتأجيج الاضطرابات في بلاده ودعم «الإرهابيين».
وكانت آخر تصريحاته مهاجمة قانون قيصر، وهو أشد عقوبات أميركية على دمشق حتى اليوم، ودخل حيز التنفيذ في يونيو قائلا إنه يهدف لخنق السوريين، وتعهد المعلم بحصول بلاده على دعم من إيران وسوريا لتخفيف وطأة العقوبات.
وللمعلم 4 كتب وضع فيها خبرته الدبلوماسية الكبيرة وتلك الكتب هي: «فلسطين والسلام المسلح 1970»، و«سوريا في مرحلة الانتداب من عام 1917 وحتى عام 1948»، بالإضافة إلى «سوريا من الاستقلال إلى الوحدة من عام 1948 وحتى عام 1958»، و«العالم والشرق الأوسط في المنظور الأمريكي».