كلود ليفي ستراوس عالم اجتماع فرنسى معروف ومفكر أنثروبولوجى فرنسى معاصر، قام بتحليل الثقافات القديمة غير الغربية ودرس وحلل الأساطير والنظم الثقافية، وقارن فيما بينها ومن أهم مؤلفاته «الأنثروبولوجيا البنيوية» و«البنى الأولية للقرابة» وهو مولود في ٢٨ نوفمبر ١٩٠٨ لعائلة يهودية برجوازية، أي أنه ولد بعد جان بول سارتر بثلاثة أعوام فقط.
بدأ ستراوس، مسيرته في التعرف على نظريات الفلسفة السائدة وانكب عليها ولكنه أحس أنها بعيدة عن الواقع ومعطياته، ودعى لتدريس علم الاجتماع في إحدى جامعات البرازيل، وبعد عودته واستقراره في فرنسا في ١٩٤٨ قدّم أطروحة عن المشاكل النظرية للقرابة وفى ١٩٤٩ اختير أستاذًا في كوليج دو فرانس سنة ١٩٥٩ وشغل كرسى الأنثروبولوجيا الاجتماعية.
كان ستراوس مولعا بدراسة الحكايات الشعبية وأساطير الشعوب البدائية التي تكرس لفكرة وحدة الطبيعة على طريقة ابن عربى وسبينوزا وآخرين.
يقول ستراوس: «إنّ علم التاريخ هو آخر أساطيرنا نحن المحدثين ونحن نرتّب التاريخ ونتلاعب به على طريقة البدائيين مع الأساطير حيث نتلاعب به بشكل اعتباطىّ، كى نشكّل رؤية شمولية عن الكون» ويرى كلود ليفى ستراوس أنّ اكتشاف أمريكا والاستعمار الذي تلاه كانا بمثابة كارثة بالنسبة للجنس البشرىّ، وقد توفى ستراوس «زي النهارده» في ٣٠ أكتوبر ٢٠٠٩.