نقلت وكالات أنباء روسية عن التلفزيون الرسمي في روسيا البيضاء قوله إن الرئيس ألكسندر لوكاشينكو أبلغ وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو خلال اتصال هاتفي اليوم السبت بأن روسيا البيضاء وروسيا مستعدتان للرد معا على التهديدات الخارجية.
ويواجه لوكاشينكو احتمال تنظيم إضراب عام قد يبدأ يوم الاثنين بعد مهلة حددها قادة المعارضة. ويتشبث رئيس روسيا البيضاء بالسلطة على الرغم من احتجاجات حاشدة شهدتها البلاد على مدى الأسابيع الماضية تطالبه بالتنحي.
ولم يبد لوكاشينكو أي مؤشر على استجابته للمهلة التي حددت لاستقالته. وبدأت الاحتجاجات على حكمه المستمر منذ 26 عاما بعد إعلان فوزه في انتخابات أجريت في التاسع من أغسطس ويقول خصومه إنها زورت.
وسعى لوكاشينكو إلى إصلاح العلاقات مع الغرب خلال السنوات الماضية. وسافر بومبيو إلى روسيا البيضاء في فبراير شباط في محاولة «لتطبيع» العلاقات، لكن الأزمة التي أعقبت الانتخابات المثيرة للجدل دفعت لوكاشينكو إلى التقرب من الحليف التقليدي روسيا.
وفرضت واشنطن عقوبات على مسؤولين في روسيا البيضاء بعد حملات قمع نفذتها السلطات ضد المظاهرات في العاصمة مينسك وفي أنحاء البلاد.
وأظهرت لقطات صورتها وسائل إعلام محلية محتجين يرددون الهتافات ويلوحون برايات المعارضة ذات اللونين الأحمر والأبيض في شوارع مينسك اليوم السبت.
ونقلت وكالة إنترفاكس الروسية للأنباء عن التلفزيون الرسمي في روسيا البيضاء قوله «روسيا لا تتدخل في الشؤون الداخلية لروسيا البيضاء. وفي الوقت نفسه، فإن البلدين مستعدان للرد معا على أي تهديد خارجي».
وأضافت الوكالة، نقلا عن التلفزيون، «بعد زيارة بومبيو لمينسك في فبراير، شهد الوضع تغيرات مثيرة وظهرت تحديات جديدة وأخرى تلوح في الأفق».