تمتلئ الانتخابات الرئاسية الامريكية هذا العام بالكثير من الدراما، ومع تفشي الوباء والكثير من الاضطرابات السياسية، اتخذت عملية التصويت مستوى جديدًا تمامًا من الأهمية. وسيستخدم الكثير من الأشخاص بطاقات الاقتراع عبر البريد هذا العام، وبينما انتقد البعض مدى أمان ذلك، فما الذي يحدث حال إذا كان لديك تصويت من الفضاء.
ووفقا لموقع «BGR» كيف ستصوت رائدة فضاء ناسا كاثلين روبنز، حيث ستكون على متن محطة الفضاء الدولية خلال الوقت الذي ستصوت فيه. لكن لا تزال ناسا حريصة على الإدلاء بصوتها، ولديها نظام مطبق حتى تتمكن كاثلين روبنز (أو رواد الفضاء الآخرون الموجودون في الفضاء أثناء إجراءات الانتخابات) من الإدلاء بصوت آمن دون أن يكونوا على الأرض. ووفقًا لتقارير سي ان ان فإن البروتوكولات التي تتيح لرائد فضاء التصويت من الفضاء كانت سارية منذ أواخر التسعينيات، وهي في الواقع إجراء بسيط إلى حد ما.
وأنشأت ناسا نظامًا كاملاً بحيث يمكن لعدد قليل من رواد الفضاء الإدلاء بأصواتهم من الفضاء وتصف وكالة ناسا عملية التصويت من الفضاء: «يتم إنشاء بطاقة اقتراع إلكترونية آمنة بواسطة مكتب موظف مقاطعة هاريس وبرازوريا، وتم ربطه بواسطة مركز التحكم في البعثة التابع لوكالة ناسا. ويتم إرسال بريد إلكتروني ببيانات اعتماد خاصة بأفراد الطاقم من موظف المقاطعة إلى عضو الطاقم. وتسمح أوراق الاعتماد هذه لعضو الطاقم بالوصول إلى بطاقة الاقتراع الآمنة. وسيدلي رواد الفضاء بأصواتهم ويتم إرسال بطاقة اقتراع مكتملة آمنة وتسليمها مرة أخرى إلى مكتب موظف المقاطعة عن طريق البريد الإلكتروني ليتم تسجيلها رسميًا.
وبحسب «BGR» لا تختلف بطاقة الاقتراع الإلكترونية عن بطاقة الاقتراع الورقية أو الإلكترونية التي قد يراها المرء في أماكن اقتراع محلية، على الأقل من حيث عملية الاختيار. ويختار رائد الفضاء ببساطة مرشحه ثم يرسل ورقة الاقتراع إلى الأرض عبر اتصال آمن. والبريد الإلكتروني، نظرًا لأنه تابع لوكالة ناسا، نفترض أنه مشفر يتسلمه موظف المقاطعة ويتم تسجيله مثل أي تصويت آخر.