أعلنت رئيسة الوزراء الأسترالية، جوليا جيلارد، أن فرق الإنقاذ انتشلت 123 مهاجرًا غير شرعي، كانوا على متن سفينة غرقت، الأربعاء، قبالة جزيرة كريسماس الأسترالية النائية في المحيط الهندي.
وقالت جيلارد أمام البرلمان، إن «المعلومات التي بحوزتي حاليًا تشير إلى أن 123 شخصًا تم انتشالهم»، مشيرة إلى أن السفينة كانت تقل ما بين 123 و133 شخصًا، فيما تحدثت المعلومات الأولية عن وجود 150 شخصًا على متن السفينة.
يأتي هذا الحادث بعد أقل من أسبوع على غرق سفينة تقل حوالى 200 مهاجر، غالبيتهم من أفغانستان.
ويومها غرقت السفينة أيضًا قبالة جزيرة كريسماس، الجزيرة النائية في المحيط الهندي، التي تتبع لأستراليا، وتبعد عنها 2600 كلم وعن السواحل الإندونيسية 300 كلم.
وفي تلك الحادثة تمكنت فرق الإغاثة من انتشال 110 ناجين و17 جثة، في حين اعتبر البقية في عداد المفقودين.
وغالبًا ما يهاجر إلى أستراليا طالبوا لجوء، معظمهم من الأكراد والإيرانيين والعراقيين، انطلاقًا من السواحل الإندونيسية، على متن سفن عادة ما تكون محملة بأكثر من طاقتها وفي حال سيئة.