نفى الدكتور محمد صابر عرب، وزير الثقافة، وجود اتجاه فى الوزارة لإلغاء المهرجانات التى ترعاها، أو الدعم المخصص لها، منتقداً ما سماه «موضة، أى شخص أو جمعية، يقرر إقامة مهرجان، ثم يطالب الوزارة بدعمه».
وقال «عرب»، فى تصريحات لـ«المصرى اليوم»: «المهرجانات أصبحت سبوبة، ففى العام الماضى أعلن عن تأسيس مهرجان للسينما الأفريقية، وتلاه إعلان إحدى الجمعيات عن مهرجان آخر للسينما الأوروبية، ثم ثالث دشنته جمعية (السينمائيون المتحدون)، وكلها تطالبنا بتمويلها، والوزارة أصلاً بتكفى نفسها بالعافية، وأصبحت منهكة مالياً، بعد فصل وزارة الآثار عنها. وأضاف «عرب»: «نحاول تدارك الأزمة المتفاقمة، لكن يجب وضع ضوابط لإقامة المهرجانات، وعلى كل جمعية أن تدبر موارد مهرجانها، وعلى منظمات المجتمع المدنى المشاركة، وسنساعد بالقدر الذى تسمح به موازنتنا». وكشف عن نيته ترك إدارة المهرجانات التى ترعاها الوزارة إلى منظمات المجتمع المدنى فى السنوات المقبلة.
وحول الجدل الدائر حول الدورة المقبلة لمهرجان القاهرة السينمائى، برر الوزير تكليفه ما سماه المجموعة القديمة التى كانت تشرف على المهرجان، ومنهم الفنان عزت أبوعوف، رئيس المهرجان، وسهير عبدالقادر، نائب الرئيس، بـ«تدارك الموقف لأنه لم يتبق على موعد المهرجان سوى شهرين فقط»، رغم اعتراض كثيرين بالوسط السينمائى على خبرتهما.