بعث البيت الأبيض إخطارا رسميا للكونجرس، عن الضربة الجوية الأمريكية التي قتلت القائد العسكري الإيراني قاسم سليماني يوم الجمعة، وذلك وسط شكاوى من الديمقراطيين بأن الرئيس دونالد ترامب لم يخطر النواب ولم يطلب موافقة مسبقة لتنفيذ الهجوم.
وأثارت الضربة التي نفذت بالعراق تصعيدا دراماتيكيا في التوتر بين إيران والولايات المتحدة وحلفائها.
وأرسل الإخطار بموجب قانون صلاحيات الحرب الأمريكي، الصادر في عام 1973، الذي يلزم الإدارة بإخطار الكونجرس خلال 48 ساعة من تكليف القوات المسلحة بعمل عسكري أو القيام بتحركات وشيكة.
وأكد مستشار الأمن القومي الأمريكي روبرت أوبراين إرسال الإخطار.
وأبلغ أوبراين محطة فوكس نيوز، السبت، أن الإدارة لديها أسانيد قانونية عديدة للهجوم، مضيفا أن محاميي وزارة الدفاع وقعوا على الخطة.
وأوضح قائلا: «كانت هذه عملية قانونية تماما. نشعر بارتياح تام بشأن الأساس القانوني لهذه العملية العسكرية».
وقالت رئيسة مجلس النواب الأمريكي المنتمية للحزب الديمقراطي، نانسي بيلوسي، إن الإخطار أثار تساؤلات أكثر مما قدم من إجابات.
وقالت بيلوسي: «هذه الوثيقة أثارت تساؤلات خطيرة وعاجلة بشأن التوقيت والأسلوب وتبرير قرار الإدارة للخوض في أعمال قتالية ضد إيران».
وأضافت أن القرار «غير المعتاد تماما» لإضفاء السرية على الوثيقة برمتها زاد من مخاوفها و«يشير إلى أن الكونجرس و(أفراد) الشعب الأمريكي تُركوا بلا علم بشأن أممنا القومي».
ومن المتوقع أن تشرح الإدارة ملابسات العملية والصلاحيات التي اتخذ بموجبها هذا التحرك ونطاقه ومدته.
وقال بيرني ساندرز، الذي يسعى للفوز بترشيح الحزب الديمقراطي لمنافسة ترامب، في الانتخابات الرئاسية المقررة في نوفمبر، إنه ينبغي للكونجرس أن يتخذ خطوات فورية لمنع الرئيس من «إقحام أمتنا في حرب أخرى لا نهاية لها».
وقالت السيناتور إليزابث وارين، وهي مرشحة رئاسية أخرى من الحزب الديمقراطي، إن ترامب وضع الولايات المتحدة «على شفا الحرب»، واصفة تحركاته بأنها «متهورة. من الواضح أنه لا يملك خطة».
وقالت بيلوسي إن الضربة نفذت دون تفويض محدد من الكونجرس «وبدون مشورة مع الكونجرس».