أعلن عملاق كرة السلة الصيني ، «ياو مينج»، الذي قرر الأسبوع الماضي ترك اللعبة مع فريقه هوستن روكتس الأمريكي، الاعتزال بشكل رسمي أيضا عن اللعب في صفوف المنتخب الصيني، بمشاركته في حفل مهيب بقصر الشعب الكبير في بكين، مقر الحكومة الصينية.
وذكرت وكالة الأنباء الصينية «شينخوا» أن «ياو» تم استقباله في القصر، المخصص عادة لزيارات الرؤساء الأجانب، من قبل مستشار الدولة، ليو ياندونج، الذي قال عنه: «مينج يعد مثالا يحتذى به للشباب، وسفير مهم للصين في المحافل الدولية».
وكان مينج (31 عاما) أعلن الأسبوع الماضي تركه فريق روكتس الذي يلعب بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، في مؤتمر صحفي بشنغهاي، مسقط رأسه، لكنه أعرب لاحقا عن عدم اتخاذه قرارا بشأن الاستمرار من عدمه مع المنتخب، بسؤاله عن إمكانية مشاركته في دورة الألعاب الأوليمبية 2012 بلندن.
لكن مينج أغلق الباب أمام إمكانية عودته للمنتخب خلال الحفل الذي انقعد مساء الاثنين بقصر الشعب الكبير، والذي نال خلاله ميدالية «الذهب الأوليمبي» الصادرة من اللجنة الأوليمبية الصينية.
ولم يتمكن «مينج» خلال الموسمين الماضيين من اللعب بانتظام مع فريقه بسبب تعرضه لإصابات خطيرة، أجبرته على التعرض لعمليات جراحية في ساقه، إضافة لإصابته بالتواء في الكاحل، ما عجل باعتزاله.
واختير مينج، الذي كان يعد خلال العقد الماضي أطول لاعب في دوري المحترفين الأمريكي (2.29 متر)، بين أفضل عشرة لاعبين في الدوري الأمريكي خلال موسمي 2007 و2008، وضمن لائحة مباراة «كل النجوم» 8 مرات. شارك النجم الصيني في ثلاث دورات ألعاب أوليمبية ووصل مع الصين لربع النهائي في أثينا 2004 وبكين 2008 .