اسمه الأصلي محمد كمال المصري واسم شهرته «شرفنطح»، وهو الذي اختار لنفسه هذا الاسم، وهو اسم شخصية جسدها في إحدى المسرحيات، وهو مولود في القاهرة عام ١٨٨٦، ولما ظهرت موهبته انضم إلى فرقة سلامة حجازي، ثم عمل في فرقة سيد درويش، ثم فرقة نجيب الريحاني، كما عمل مع جورج أبيض، ومن أشهر مسرحياته «مملكة الحب» و«آه من الستات»، وبدأ مسيرته السينمائية في ١٩٢٨ في فيلم «سعاد الغجرية».
كان قاسما مشتركا في أفلام نجيب الريحاني والكثير من أفلام شادية وفريد الأطرش وليلي مراد واسماعيل ياسين وتتابعت أفلامه ومنها «سلامة في خير» و«سى عمر» و«أبوحلموس» مع نجيب الريحاني و«أحلام الشباب» مع فريد الأطرش ومديحة يسرى وتحية كاريوكا و«السوق السوداء»مع عقيلةراتب وعماد حمدي و«سلامة» و«فاطمة» مع أم كلثومو «تاكسي حنطور» مع محمد عبدالمطلب وسامية جمال و«ملكة الجمال» مع ليلى فوزى وكارم محمود و«حبيب العمر» مع سامية جمال وفريد الأطرش و«جوز الاثنين» مع ليلى فوزى وعزيز عثمان و«بنت المعلم» مع هاجر حمدي وسعاد مكاوي و«الفرسان الثلاثة» مع ماري منيب وسامية جمال و«حمامة السلام» مع شادية وكمال الشناوى وهاجر حمدي و«ليالى الأنس» مع ببا عزالدين وعبدالغني السيد و«شارع محمد على» مع حورية حسن وعبدالغنى السيدو«الهوى والشباب» مع ليلى مراد وعزيز عثمان وأنور وجدى و«الصيت ولا الغنى» مع على الكسار وهاجر حمدى ومحمد عبدالمطلب و«ابن الفلاح» مع تحية كاريوكا ومحمد الكحلاوى و«جواهر مع هاجر» حمدي ومحمود المليجى و«الستات كده» مع كاميليا و«هدى» مع نور الهدى وكمال الشناوى و«إجازة في جهنم» مع سامية جمال وحسن فايق و«أنا وأنت» مع فايدة كامل وإسماعيل يس و«آه من الرجالة» مع مديحة يسرى ومحمد فوزى و«الآنسة ماما» مع صباح ومحمد فوزى و«عينى بترف» مع تحية كاريوكا ومحمود المليجي و«البطل» مع تحية كاريوكا وإسماعيل يس وشادية و«سماعة التليفون» مع شادية وعماد حمدي و«خبر أبيض» مع ليلى فوزى وسعاد مكاوى وكارم محمود و«بيت النتاش» مع شادية و«السر في بير» مع إلياس مؤدب وداوود حمدي ومحمود شكوكو و«حسن ومرقص وكوهين» مع عبدالفتاح القصرى و«عفريتة إسماعيل يس» وكيتى إلى أن توفى «زي النهارده» في ٢٥ أكتوبر ١٩٦٦.