كان السلطان قابوس بن سعيد بن تيمور، السلطان الثامن المتحدر رأسا من المؤسس الأول للدولة البوسعيدية (الإمام أحمد بن سعيد) عام ١٧٤١، وهى من أقدم الأسر العربية الحاكمة بصورة متواصلة في عالمنا العربى، حيث انقضت مائتان وستون سنة على توليها زمام الحكم في البلاد.
تلقى قابوس تعليمه الابتدائى والثانوى في صلالة والهند، وفى سبتمبر من عام ١٩٥٨ أرسله والده إلى إنجلترا حيث واصل تعليمه لمدة عامين في مؤسسة تعليمية خاصة في سافوك، ثم التحق في ١٩٦٠ بأكاديمية ساندهيرست العسكرية الملكية كضابط مرشح، حيث أمضى فيها عامين من عمره درس خـلالهما العلوم العسكرية وتلقى فنون الجندية، وتخرج فيها برتبة ملازم ثان، ثم انضم إلى إحدى الكتائب البريطانية العاملة آنذاك في ألمانيا الغربية- قبل الوحدة الألمانية- حيث أمضى ستة أشهر كمتدرب في القيادة العسكرية ثم عاد إلى بريطانيا حيث درس لمدة عام في مجال نظم الحكم المحلى، وأكمل دورات تخصصية في شؤون الإدارة وتنظيم الدولة عاد بعدها إلى البلاد عام ١٩٦٤ حيث أقام في مدينة صلالة.
وثبت قابوس أركان حكمه جيداً، كما شرع في اتخاذ الخطوات التي من شأنها وضع نظام أساسى للدولة وكذلك إعمار السلطنة بالاستعانة بعائدات النفط العمانى من الجدير بالذكر، أن السلطان قابوس أعلن تغيير اسم الدولة من مسقط وعمان إلى سلطنة عمان، ومنذ توليه مقاليد الحكم في البلاد سعى إلى إخراج اسم عمان إلى الصعيد الخارجى وفى سنة ١٩٧٣ صارت عمان عضوا في حركة عدم الانحياز. وكانت تربط قابوس بمصر علاقة قوية وبالأخص في عهد الرئيس السادات.