اعتبر مسؤول أمريكي رفيع المستوى، الخميس، صفقة بيع 84 مقاتلة أمريكية، من طراز «إف 15»، إلى السعودية «رسالة قوية» من واشنطن بتمسكها بأمن الخليج واسقراره، في وقت هددت فيه إيرانُ الولايات المتحدة بإغلاق «مضيق هرمز» ومنع عبور ناقلات النفط إلى الشواطئ الغربية.
قال المسؤول في الخارجية الأمريكية إن الصفقة «ستحسن قدرات الردع والدفاع لدى السعودية ضد أخطار خارجية تهدد سيادتها»، في إشارة واضحة إلى طهران.
وأعلنت الولايات المتحدة، الخميس، أنها وقّعت مع السعودية عقدًا لبيع الرياض 84 مقاتلة من طراز «إف 15»، وتحديث سبعين مقاتلة أخرى بقيمة 29,4 مليار دولار.
«جوش أرنست»، مساعد المتحدث باسم الرئيس باراك أوباما، قال من ناحيته إن «الاتفاق يعزز العلاقات المتينة والقديمة بين الولايات المتحدة والسعودية، ويظهر التزام الولايات المتحدة بضمان قدرات دفاعية سعودية قوية»، معتبرًا الرياض «عنصرًا مهما في الأمن الإقليمي».
يأتي إعلان الصفقة في وقت يتصاعد فيه التوتر بين الولايات المتحدة وإيران التي تشكل منافسًا إقليميا قويًا للسعودية.
وتوعدت طهران في الأيام الأخيرة بإغلاق «مضيق هرمز»، الذي يشكل ما بين ثلث و40% من حركة النقل البحري للنفط العالمي، في حال فرض عقوبات جديدة عليها على خلفية برنامجها النووي.