في ٢٧ إبريل ١٩٣٩ ولد جواو برناردو فييرا، أحد أبرز قياديى حزب «النضال من أجل التحرير الوطنى» الذي استمر ١١ عاما، ضد البرتغال (القوة المستعمرة السابقة لهذا البلد)، وكان قد عمل في بداياته فنيا في مجال الكهرباء ثم انضم إلى الحزب الأفريقى لاستقلال غينيا في ١٩٦٠ وشارك في حرب العصابات ضد الحكم الاستعمارى البرتغالى لبلاده، وكان المفوض السياسى لقائد الجيش، إبان حرب الاستقلال ١٩٦١، والقائد العام لجبهة الجنوب ١٩٦٤، وقد ظهرت مهارته العسكرية أثناء الحرب ضد البرتغاليين، ما ساهم في إبرازه بشكل كبير بعد الاستقلال عام ١٩٧٤، ثم صار رئيس الجمعية الوطنية للسلطة الشعبية من ١٩٧٣إلى ١٩٧٨، ثم أصبح رئيسا للوزراء في سبتمبر ١٩٧٨وفى نوفمبر ١٩٨٠ أطاح بأول رئيس للبلاد (لويس كابرال) في انقلابٍ، قاده إلى أن فرض نفسه رئيسا للبلاد في ١٩٨١إلى ١٩٨٤. وفى ١٩٩٤ أصبح بيساو أول رئيس منتخب في تاريخ غينيا، بعد فوزه بالانتخابات، وأعيد انتخابه في ١٩٩٨، إلى أن أطيح به من قبل المتمردين، في ١٩٩٩، ولجأ إلى البرتغال وفى إبريل ٢٠٠٥ ترشح للرئاسة من المنفى، على الرغم من قرار منعه من ممارسةأى نشاط سياسى،وخاض الحملة بصفته مرشحا مستقلا، وفاز في الانتخابات وفى نوفمبر ٢٠٠٨ نجا من محاولة اغتيال قام بها عشرة جنود إلى أن اغتيل على يد عناصر ثورية من الجيش «زى النهارده» في ٢ مارس ٢٠٠٩.