غادر سيلفا كير، رئيس جنوب السودان، إسرائيل مساء الثلاثاء، بعد زيارة تاريخية خاطفة استمرت 24 ساعة فقط، التقى خلالها الرئيس الإسرائيلي شيمعون بيريز، ورئيس الوزراء الإسرائيلي، ووزيري الدفاع والخارجية الإسرائيليين. كير الذي وصل مطار اللد (بن جوريون) مساء الإثنين بطائرته الخاصة، برفقة وزيري الدفاع والخارجية في حكومة جنوب السودان، واستقبلهم نائب وزير الخارجية الإسرائيلي داني أيالون، أعرب عن سعادته بزيارة «أرض الميعاد»، وشكره لـ«دولة إسرائيل» التي لولا مساعداتها لما قامت لدولة جنوب السودان قائمة، على حد قوله.
ووصفت صحيفة «معاريف» الإسرائيلية لقاء سيلفا كير، بنظيره الإسرائيلي، شيمعون بيريز، بمقر الرئاسة الإسرائيلية بـ«اللقاء التاريخي»، وتحدث بيريز في بداية اللقاء عن بداية العلاقة بين إسرائيل وقيادات دولة جنوب السودان، التي أعلنت استقلالها منذ ستة أشهر فقط قائلاً: «بالنسبة لي وبالنسبة لدولة إسرائيل هذه لحظة تاريخية، الاتصال الأول بين إسرائيل والسودان تم إجراؤه عندما كان ليفي أشكول رئيسًا للحكومة الإسرائيلية، وكنت أنا نائبًا لوزير الدفاع، وقتها التقينا مع قيادات محلية من جنوب السودان في باريس في الستينيات، وقدمنا لكم مساعدات واسعة في مجالات الزراعة والبنية التحتية».
وتوجه بيريز إلى كير قائلاً: «إسرائيل دعمتكم وستظل تدعمكم في كل المجالات، لتقوية وتنمية بلدكم، نحن نعلم أنكم ناضلتم بكل قوة وذكاء من أجل إقامة دولتكم، وبالنسبة لنا فإن ولادة دولة جنوب السودان، هي علامة فارقة في تاريخ الشرق الأوسط تروج لقيم الحرية والمساواة والسلام».
من جانبه، وجه رئيس دولة جنوب السودان الشكر للرئيس الإسرائيلي على الاستقبال الحار الذي حظي به في إسرائيل، وأكد أن زيارته لإسرائيل هي «لحظة تاريخية خاصة»، وقال: «أنا متأثر جدًا لوصولي لإسرائيلي، ولكوني أسير فوق أرض الميعاد، ومعي كل أبناء شعب جنوب السودان»، وأضاف كير: «إسرائيل كانت دائمًا تدعم الشعب السوداني (في إشارة إلى جنوب السودان)، بدونكم ما قامت لنا قائمة، لقد ناضلتم إلى جوارنا من أجل تمكيننا من إقامة دولة جنوب السودان، ونحن مهتمون بالتعلم من تجاربكم».
وتابع رئيس جنوب السودان: «كدولة تأسست من الرماد ومجموعة صغيرة حاربت ضد أغلبية، أقمتم دولة تسمح بالرخاء الاقتصادي لأبنائها، وأنا جئت لمتابعة قصة نجاحكم عن قرب».
وقال كير عن إسرائيل وجنوب السودان: «لدينا خطوات مشتركة، أدرنا على طول التاريخ نضالًا مشابهًا وسنعمل أيضًا في المستقبل من أجل تقوية وتعميق العلاقات الاستراتيجية بين دولتينا»، وأكد سيلفا أكير أن دولة جنوب السودان مهتمة بزيادة التعاون مع إسرائيل في مجالات البنية التحتية والزراعة والمياه. في نهاية اللقاء منح الرئيس بيريز نظيره الجنوب سوداني هدية عبارة عن «الشمعدان اليهودي»، والذي يعد رمزًا لـ«دولة إسرائيل».
في نفس السياق، التقى سيلفا كير، في اجتماعات منفصلة رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، ووزير الدفاع إيهود باراك، ووزير الخارجية أفيجدور ليبرمان، وناقشت اللقاءات عددًا من القضايا على رأسها تهجير اللاجئين السودانيين في إسرائيل إلى دولة جنوب السودان، وإعادة تأهيل اللاجئين مهنيًا ليشاركوا في بناء جنوب السودان عقب عودتهم، وتقديم الحكومة الإسرائيلية مزيدًا من المساعدات للدولة الوليدة، من أجل «تقويتها وتطويرها».