بدأ 30 ألفا من كتائب عزالدين القسام، الجناح العسكرى لحركة «حماس» مناورات عسكرية فى استعراض علنى للقوة، أطلقت عليها اسم «مناورات الصمود والتحدى» وهى الأولى من نوعها، وانتشر المئات من عناصر «القسام» فى شوارع غزة، حاملين أسلحة خفيفة، وقالت كتائب القسام فى بيان: «إنها مناورات مخطط لها مسبقاً، وسيسمع خلالها أصوات إطلاق نار وانفجارات، وستلاحظ حركة نشطة للقوات والمركبات العسكرية خلال هذه المناورة الدفاعية»، وشارك فى المناورات التى تستمر 24 ساعة، «نحو 30 ألفا» من عناصر القسام فى مختلف الوحدات، وفق مصدر مطلع فى «حماس».
وانتشر الآلاف من مقاتلى «القسام» الملثمين مرتدين الزى العسكرى، على الطرق الرئيسية وقرب الحدود مع إسرائيل، وشوهدت بحوزة المقاتلين أسلحة أوتوماتيكية متنوعة مثل بنادق «إم 16»، وكلاشينكوف وقاذفات «آر. بى. جى»، وعشرات العربات العسكرية لنقل المسلحين، وأطلق خلال المناورات صواريخ تجاه بحر غزة، وشوهدت فى سماء القطاع طائرات دون طيار طراز «أبابيل»، واعتبرت إذاعة الجيش الإسرائيلى أن المناورة تبعث رسائل عدة مفادها بأن الكتائب جاهزة للمواجهة مع إسرائيل.