في مدينة دسوق بمحافظة كفر الشيخ وفي29 مايو عام 1931ولد الفنان محمد الدفراوي واسمه كاملا محمد الصغيرأحمد الدفراوى ودرس بكلية الآداب جامعة القاهرة ثم درس بمعهد الفنون المسرحية.
وحصل على بكالوريوس الفنون المسرحية عام 1955 وظل يتنقل بين مسارح القطاع الخاص والقطاع العام وعمل في العديد من المسرحيات والأفلام المهمة غير المسلسلات التليفزيونية والإذاعية ومن المسرحيات التي شارك في بطولتها «دنشواى الحمراء» و«كفاح شعب» و«تحت الرماد» و«السلطان الحائر» و«مصرع كليوباترا» و«الموت يأخذ إجازة».
ومن المسلسلات الإذاعية التي شارك فيها «أبواب المستحيل الخمسة»، ومن المسلسلات التليفزيونية «محمد رسول الله» وناصر والإمام المراغي وعفاريت السيالة وإمام الدعاة وعائلة الحاج متولي ورأفت الهجان في دور رئيس المخابرات المصرية وذئاب الجبل والوسية.
ومن أشهر أفلامه التوربيني وعمارة يعقوبيان والباشا تلميذ والتجربة الدنماركية في دور رئيس الوزراء، والواد محروس بتاع الوزير ورسالة إلى الوالي والنوم في العسل والطريق إلى إيلات قائد بالقوات البحرية والإرهابي، ومسجل خطر وولاد الإيه، والفتي الشرير وكل هذا الحب وسلام يا صاحبي، وحب فوق البركان وسنه أولى حب، وغروب وشروق وعيون الصقر والمذنبون الأبرياء وضربة معلم ونساء في المدينة.
وفي نهاية مسيرته أدي أدوارا صغيرة تراوحت بين دور الشرير الأنيق والمثقف الإيجابى إلى أن توفى مساء الأربعاء «زي النهارده»، في 5 يناير 2011 بعد صراع طويل مع المرض، فقد تدهورت حالته الصحية في الفترة الأخيرة حيث كان يعانى من أمراض الكبد ودخل مستشفى معهد ناصرأكثر من مرة وقد شيعت جنازته من مسجد السيدة نفسية، وشارك في الجنازة عدد قليل من أصدقائه الفنانين من الوسط الفنى.