يستهل الفريق الكروى الأول بنادى الزمالك مشواره ببطولة الدورى الممتاز فى السابعة والنصف مساء الأربعاء، عندما يستضيف نظيره غزل المحلة على أرض ملعب استاد الإسماعيلية ضمن الجولة الثانية للبطولة، بعد تأجيل مباراته فى الجولة الأولى أمام وادى دجلة بسبب الحادثة التى تعرض لها الأخير. يخوض الزمالك المباراة خارج ملعبه تنفيذاً لعقوبة لجنة المسابقات بحرمانه من اللعب على ملعبه بسبب إشعال جماهيره الشماريخ فى مباراة الدور قبل النهائى لكأس مصر أمام حرس الحدود. يسعى أبناء القلعة البيضاء بقيادة حسن شحاتة لمصالحة جماهيرهم بعد الخسارة أمام إنبى فى مباراة نهائى كأس مصر، وحرص المدير الفنى على معالجة أخطاء الفريق، التى وضحت خلال مباراة إنبى، خصوصاً خط الدفاع المهتز، الذى تسبب فى هدفى فوز الفريق البترولى، مما دفع حسن شحاتة للتفكير فى الدفع بالغانى كريم الحسن فى خط الدفاع بدلاً من محمود فتح الله، البعيد عن مستواه. عقد حسن شحاتة أكثر من جلسة مع أحمد جعفر وعمرو زكى مهاجمى الفريق لمعالجة الأخطاء التى تسببت فى إهدار أكثر من فرصة خطرة أمام المرمى. فيما حرص إسماعيل يوسف، المدرب العام، على الاجتماع بالثلاثى إبراهيم صلاح وأحمد الميرغنى وأحمد توفيق، وطالبهم بالضغط على حامل الكرة، خصوصاً القادمين من الخلف، فضلاً عن سد الفجوة بين الدفاع والهجوم، والتى تسببت فى هدف إنبى الثانى.
كان الفريق قد وصل إلى الإسماعيلية، الأربعاء، وحرص شحاتة على عرض «سى دى» لمباراة غزل المحلة مع المصرى، والتى خسرها المنافس بثلاثية نظيفة، لمعرفة نقاط القوة والضعف به، وحذر خلال المحاضرة الأخيرة من الاستهانة بالمنافس، الذى سيسعى لتعويض خسارته، بعد الهجوم الذى تعرض له من جماهيره. وينتظر أن يخوض الزمالك المباراة بتشكيل يضم كلاً من عبدالواحد السيد فى حراسة المرمى وأمامه حازم إمام وصلاح سليمان ومحمود فتح الله «كريم الحسن» ومحمد عبدالشافى وفى وسط الملعب أحمد الميرغنى وإبراهيم صلاح وأحمد حسن ومحمود عبدالرازق «شيكابالا»، وفى الهجوم أحمد جعفر وعمرو زكى.
على الجانب الآخر، يسعى غزل المحلة لمسح أحزانه على أنقاض الزمالك، فى محاولة هو الآخر لمصالحة جماهيره الغاضبة بعد الخسارة من المصرى، وطالب صلاح الناهى، المدير الفنى للفريق، لاعبيه بضرورة التعويض وعدم الخوف من أسماء لاعبى الزمالك وتكرار المفاجأة التى حققها إنبى فى نهائى الكأس. ودخل غزل المحلة معسكراً مغلقاً منذ ثلاثة أيام فى الإسماعيلية، استعداداً للمباراة فى محاولة للهروب من المشاكل المحيطة بالفريق. كلف الناهى، مصطفى حجاب بمراقبة عمرو زكى، وعادل عبدالعزيز، بإيقاف خطورة محمود عبدالرازق «شيكابالا»، بينما سيدفع برائد منسى فى وسط الملعب بديلاً لمحمود صبحى، الذى تم إيقافه مباراة واحدة لمشادته مع المدرب العام الموقوف طارق المحجوب.
من المنتظر أن يخوض الفريق المباراة بتشكيل يضم كلاً من إبراهيم فرج فى حراسة المرمى ومصطفى حجاب وعادل عبدالعزيز ومحمد عبدالله وحسن عوض، وفى الوسط رائد منسى وإسلام صيام وهانى عبدالله و«ماندو» وفى الهجوم أحمد مجدى ورضا متولى. خصص مجلس إدارة غزل المحلة 20 أتوبيساً تابعة لشركة غزل المحلة لنقل ألفى مشجع، لمؤازرة الفريق فى المباراة، كما رصد 10 آلاف جنيه لكل لاعب لتحفيزهم على الفوز والعودة بنقاط المباراة الثلاث.