شب حريق هائل بدير القديسة دميانة ببلقاس بالدقهلية، الأربعاء، ما تسبب في احتراق كنيسة الراهبات الرئيسية بالكامل بالدورين الرابع والخامس، وسادت حالة من الغضب بين أهالي قرية دميانة نتيجة تأخر المطافئ ساعة ونصف من بداية الحريق .
تلقى اللواء أيمن الملاح، مدير أمن الدقهلية، إخطارا بالحريق من اللواء مجدي القمري، مدير مباحث الدقهلية، ووجَّه الدفاع المدني والمطافئ بالتوجه للدير، إلا أنها تأخرت ساعة ونصف ما تسبب في احتراق كنيسة الراهبات الرئيسية بالكامل واحتراق الهيكل، وذلك قبل بداية قداس الراهبات بساعة فقط>
وتوافد المئات من أهالي القرية مسلمين ومسيحيين على الدير، وشاركوا في إطفاء النيران باستخدام الجراكن والحلل، ما زاد مدة الحريق،.وأصيب 5 منهم بينهم اثنان مسلمان بالاختناق أثناء الإطفاء، وسادت حالة من الذعر بين راهبات الدير.
والتهمت النيران جميع محتويات الكنيسة والهيكل، وتساقطت الأعمدة والأسقف نتيجة شدة الحريق .
وأكد القس فيلبس أن الكنيسة التي احترقت كانت تحتوي على أيقونات أثريه لا تقدر بثمن، منها ما يعود للقرن الرابع الميلادي، وكانت الكنيسة مبطنة بالكامل بالأخشاب.
وأكدت مصادر أمنية أن سبب الحريق هو قنديل مشتعل داخل الكنيسة، تسبب في انتقال النيران للسجاد والجدران الخشبية بالكنيسة، وهو ما رفضته راهبات الدير مؤكدات عدم وجود قناديل مشتعلة بالكنيسة.
وقالت الراهبات: «الحريق بدأ من نهاية الكنيسة بالقرب من الشبابيك الخلفية، ولا يوجد بتلك المنطقة أي قناديل، وتم إغلاق الكهرباء وإطفاء جميع القناديل من الساعة السادسة صباحا، بينما اشتعل الحريق في العاشرة والربع قبل بداية القداس في الثانية عشر».