التقت المستشارة الألمانية أنغيلا ميركل، الثلاثاء، الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، في سوتشي على ساحل البحر الأسود خلال زيارتها الأولى إلى روسيا منذ 2015، معلنة بذلك استئناف الحوار بين برلين وموسكو.
وقال بوتين في بداية اللقاء «أشكرك كثيرا لأنك وجدت الوقت حتى تأتين» إلى سوتشي.
وأضاف «يجب أن نستفيد بالتأكيد من هذه الزيارة لنتحدث عن علاقاتنا الثنائية والمواضيع الخلافية، ولاسيما منها الوضع في كل من اوكرانيا وسوريا».
وعقد بوتين وميركل بعد ذلك مؤتمرا صحافيا مشتركا.
وفيما دافعت ميركل بثبات عن العقوبات الأوروبية على موسكو بسبب ضمها شبه جزيرة القرم الأوكرانية وبداية النزاع في شرق أوكرانيا، حيث تتهم البلدان الغربية موسكو بدعم الانفصاليين، تعتبر المستشارة محاورة أساسية لبوتين في الملف الأوكراني.
وخلال المؤتمر الصحفي دعت ميركل بوتين إلى استخدام «نفوذه» لكي يتم احترام مثليي الجنس في الشيشان حيث افيد عن عدة حالات تعذيب أو توقيفات.
وقالت «لقد تحدثت عن هذا التقرير السلبي جدا حول ما حصل لمثليي الجنس في الشيشان وطلبت من الرئيس استخدام نفوذه للحفاظ على حقوق الاقليات».
ولم يتطرق الرئيس الروسي إلى هذه المسالة خلال المؤتمر الصحافي.
وفي نهاية مارس أظهر تحقيق أجرته صحيفة نوفايا غازيتا المستقلة أن مثليي الجنس أصبحوا هدفا للسلطات في الشيشان المحافظة حيث تعتبر مثلية الجنس من المحرمات وجريمة.